שגריר ארצות הברית החדש בישראל, מייק האקבי, צפוי לנחות בארץ היום (ה') ולהגיש את כתב האמנה שלו לנשיא הרצוג בתחילת השבוע הבא. עוד לפני כניסתו הרשמית לתפקיד, הצהיר האקבי כי יעדו הראשון בישראל יהיה הכותל – שם יתפלל עם הגעתו.
מינוי מובהק של בעל ברית ישראלי
האקבי, לשעבר מושל ארקנסו ומועמד לנשיאות ארצות הברית, הוא דמות מוכרת בפוליטיקה הרפובליקנית ונחשב לפרו-ישראלי מובהק. הסנאט האמריקני אישר את מינויו בחודש שעבר ברוב של 53 מול 46, כאשר כל הסנאטורים הרפובליקנים תמכו, ואליהם הצטרף דמוקרט אחד בלבד – ג'ון פטרמן.
מעל 100 ביקורים בישראל – ותמיכה נלהבת בהתיישבות
האקבי הוא נוצרי – אוונגליסט בעל עמדות שמרניות מובהקות ותמיכה מוצהרת בהתיישבות ביהודה ושומרון. לאורך השנים ערך יותר ממאה ביקורים בישראל, והביע שוב ושוב תמיכה בלתי מסויגת בזכותה להגן על עצמה.
מקורביו אמרו כי היכרותו העמוקה עם הזירה הישראלית תהפוך אותו לשגריר אפקטיבי במיוחד, בייחוד על רקע המתיחות הביטחונית והכלכלית, לרבות דיונים על הסרת מכסים הדדיים.
