שאלה נוקבת מצד הכתב סולימאן מסוואדה בפתח הפגישה היום (ד') בין ראש הממשלה בנימין נתניהו לסגן נשיא ארה"ב, ג'יי. די. ואנס, הובילה לרגע טעון ומסקרן. מסוואדה שאל האם ישראל הפכה למעשה ל"מדינת חסות של ארצות הברית", לאור הדיווחים שלפיהם וושינגטון לא רק מייעצת אלא גם מאשרת חלק מהפעולות הצבאיות בעזה.
נתניהו השיב בקול תקיף וברור: "יום אחד אומרים שארצות הברית היא מדינת חסות שלנו, ויום אחר אומרים שאנחנו מדינת חסות שלהם. אז אני אומר באופן חד וברור: ישראל איננה מדינת חסות של ארצות הברית".
שאלות על עצמאות
מסוואדה לא הסתפק בכך ושאל האם ישראל תאפשר לכוחות טורקיים להיכנס לעזה במסגרת שלב השיקום שעל הפרק. נתניהו ענה כי "ישראל תחליט על ביטחונה בעצמה".
לצידו של נתניהו, סגן הנשיא ואנס בחר שלא להתייחס ישירות לשאלה, והסתפק באמירה כללית על הצורך "בהתנהלות מתואמת ואחראית שתבטיח ביטחון לישראל ויציבות לאזור".
"עידן של תיאום הדוק"
הדיאלוג החריג התרחש ברקע ביקורו הרשמי של ואנס בירושלים, שמגיע על רקע ההסכם לשיקום עזה והמאמצים האמריקניים להבטיח את יישומו. בשבועות האחרונים גברו הדיווחים כי ארצות הברית מעורבת באופן ישיר בהחלטות הצבאיות של ישראל בעזה, במטרה למנוע הסלמה ולשמר את תנאי ההסכם.
במערכת המדינית בירושלים מדגישים כי ישראל שומרת על חופש פעולה מלא, אך גם מעריכה את התיאום האסטרטגי עם וושינגטון: "שותפות קרובה אך לא תלותית".
הקול הדיפלומטי של ואנס
במסיבת העיתונאים העדיף ואנס להתרכז במסרים חיוביים: "הברית בין ישראל לארצות הברית חזקה מתמיד. אנחנו מחויבים לעתידה וביטחונה של ישראל, כשותפה עצמאית במזרח התיכון".
