לאחר פיצוץ הכטב"ם בתל אביב בליל שישי האחרון, חיל האוויר החל בתחקור האירוע לשם הפקת לקחים.
מתחקיר המכ"ם עלה עד כה כי הכטב"ם ששיגרו הח'ותים יצא מתימן, ושייט במשך 16 שעות לאורך למעלה מ-2,000 ק"מ עד שפגע בבניין במרכז תל אביב והרג את יבגני פרדר ז"ל (50).
בינתיים נבדקות שאלות כגון מדוע לא הבחינו חיילי הבקרה במטרה, וכיצד היא התקרבה עד לנקודת הפיצוץ למרות שהיה ניתן להבחין בה בצג המכ"ם.
לצד זאת מציינים בחיל האוויר כי מתחילת המלחמה שוגרו מאות מטרות אוויר (כטב"מים וטילים) מתימן ועיראק, כ-200 מאיראן, וכ-300 נוספים מסוריה.
בתגובה למתקפת הכטב"ם שלח חיל האוויר עשרות מטוסי קרב באחד המבצעים המורכבים ביותר בתולדות המדינה – וללא ספק הרחוק ביותר, שכונה בהתאם לכך מבצע "יד ארוכה".
לאחר התקיפה ההיסטורית של חיל האוויר בתימן פרסם דובר צה"ל הודעה בה נאמר כי: "היום, 20 ביולי 2024, מטוסי חיל האוויר תקפו מטרות של שלטון הטרור הח'ותי בתימן. כלל טייסנו שבו בשלום".
"התקיפה בוצעה בתגובה למתקפות הטרור של החות'ים לעבר ישראל בחודשים האחרונים, בהם שיגור מאות איומים אווירים, אשר אחד מהם גרם למותו של האזרח הישראלי, יבגני פרדר זכרונו לברכה, ולפציעתם של מספר אזרחים נוספים".
על פרטי המבצע נכתב כי: "מטוסי חיל האוויר יצאו לתקיפה מבצעית במרחק של למעלה מ-1,800 ק"מ ותקפו מטרות במרחב נמל חודידה שבתימן. מרחב נמל חודידה משמש נתיב אספקה להעברת אמצעי לחימה איראניים מאיראן לשלטון הטרור החות׳י ומהווה מקור כלכלי משמעותי עבורו. מדובר בתקיפת היעדים המרוחקת ביותר משטח מדינת ישראל שבוצעה אי פעם על ידי חיל האוויר".
מקורות בחיל מסרו כי עשרות מטוסי הקרב טסו במשך שעתיים וארבעים חמש דקות לכל צד, תוך כדי שהם ביצעו תדלוק אווירי.
בחיל האוויר התייחסו בביטול לתיעוד של מטוסי הקרב שטסו בגובה נמוך על ידי כלי תקשורת זרים וברשתות חברתיות, והסבירו כי הסוגיה נלקחה בחשבון בתכנון המבצע, שהסתיים כאמור בהצלחה.
