נשיא המדינה יצחק הרצוג העניק הערב (ג') את ״עיטור הנשיא״ לנשיא גרמניה, פרנק-ואלטר שטיינמאייר. פגישתם נערכה כחלק מציון 60 שנה לכינון היחסים הדיפלומטיים בין גרמניה לישראל.
מבית הנשיא נמסר כי העיטור הוענק לנשיא גרמניה "כהוקרה על תרומתו ארוכת השנים להעמקת הקשרים בין גרמניה לישראל, על מאבקו הבלתי מתפשר באנטישמיות, ועל עמידתו האיתנה לצד מדינת ישראל – גם בזמנים קשים אלה".
טקס בנוכחות שורדת השבי שושן הרן
נשיא המדינה אמר לנשיא הגרמני: "אני גאה עד מאוד להעניק לך היום את עיטור הכבוד הנשיאותי של מדינת ישראל. כבוד על עשרות שנים של אומץ מוסרי; כבוד על מחויבותך הבלתי מתפשרת לזיכרון, לביטחון, לתקווה; כבוד על מסירותך הנאמנה למדינת ישראל ולמה שהיא מייצגת – לשובם של החטופים שלנו שאנו מייחלים לו כל כך, ולחזון של עתיד בטוח, מזהיר ומשותף".
בטקס נכחה שורדת השבי ד״ר שושן הרן, יחד עם בתה עדי שוהם ובעלה של עדי שורד השבי טל שוהם. הנשיא אמר להם: ״אני נרגש עמוקות לראותכם כאן. תודה שאתם איתנו הערב. אנו מצפים בכמיהה לשובם של כל אחינו ואחיותינו". גם אילנה רומנו ואנקי שפיצר, שבעליהן נרצחו באולימפיאדת מינכן בשנת 1972, נכחו באירוע.
"אתם השראה עבורי"
הנשיא שטיינמאייר אמר: "ישראל, ההיסטוריה הגאה שלה, עלייתה הבלתי נתפסת מהאפר של השואה ועד להיותה בית לעם היהודי, כמו גם אידיאל של דמוקרטיה חסרת פחד, מגדלור של אנושיות בים של סכסוך וכאב. ישראל, אנשיה, מוחותיה, קולותיה – מגוונים וצבעוניים ככל שיהיו – מהיום הראשון התאהבתי במדינה הקטנה, האמיצה, זו שתמיד נאבקת, ובאנשיה. אתם השראה עבורי".
"המשאלה העמוקה ביותר שלי הלילה היא שישראל הזו תשרוד ותשגשג שוב. לכן אני מקבל את העיטור הזה בהכרת תודה ובענווה. זה כבוד גדול, אך גם קריאה לפעולה בימים חשוכים. השבעה באוקטובר היה היום הנוראי ביותר עבור העם היהודי מאז השואה. לעולם לא אשכח את ההליכה שלנו בקיבוץ בארי, רק כמה שבועות לאחר המתקפה. בעזרת אומץ ומעורבות של רבים, מי ייתן וישראל תשגשג בשלום עם שכניה, בשלום עם עצמה. גרמניה לצידכם".
הענקת עיטור הנשיא. צפו:
נציין כי הענקת העיטור נערכה בבית הנשיא בירושלים, בהשתתפות רעייתו של נשיא גרמניה, אלקה בודנבנדר, ורעיית נשיא המדינה, מיכל.
