ראש הממשלה בנימין נתניהו ומתאם השבויים והנעדרים גל הירש כינסו מסיבת עיתונאים הערב (ג'). נתניהו הצהיר כי "השלמנו במלואה את המשימה הקדושה של החזרת כל חטופינו".
צפו:
ראש הממשלה סיפר על המפגשים עם משפחות החטופים:"במהלך השנתיים האחרונות רעייתי ואני נפגשנו עשרות פעמים עם משפחות החטופים. אלה היו מפגשים קורעי לב. משפחה באה אליך ומראה לך תמונה של הבן, או הבעל, או הבת, או האח. הם אומרים לי: ׳ראש הממשלה, תבטיח לי, תישבע לי, שתחזיר אותו או אותה׳. אני מסתכל להם בעיניים ואני אומר: ׳אני מבטיח׳. ׳תישבע!׳ ׳אני נשבע. אני נשבע שאני אחזיר לכם אותו או אותה׳. וזה מה שעשינו".
עזה
נתניהו התייחס למצב בעזה ואמר: "עכשיו אנחנו מתמקדים בהשלמת שתי המשימות הנותרות – פירוק החמאס מנשקו, ופירוז עזה מנשק וממנהרות. כפי שסיכמתי עם הנשיא טראמפ – אתם שמעתם את זה הרבה פעמים, גם ממנו וגם ממני – יש רק שתי אפשרויות: או שזה ייעשה בדרך הקלה, או שזה ייעשה בדרך הקשה. אבל בכל מקרה – זה יקרה".
לגביי מועצת השלום של טראמפ אמר: "אני שומע גם עכשיו את האמירות שנאפשר את שיקום עזה לפני הפירוז. זה לא יקרה. אני שומע שנכניס חיילים תורכים וחיילים קטארים לעזה. גם זה לא יקרה. אני שומע שאני אאפשר הקמת מדינה פלסטינית בעזה. זה לא קרה, וזה לא יקרה. אני חושב שכולם יודעים, שמי שעצר הקמת מדינה פלסטינית – זה אני, יחד עם חבריי בממשלות שעמדתי בראשן. גם היום וגם מחר לא נאפשר זאת. ישראל תשלוט ביטחונית בכל המרחב – מהירדן ועד הים, וזה נכון גם לגבי רצועת עזה".
לדברי ראש הממשלה ארה"ב צפויה להכריז על דד ליין לפירוק חמאס מנשקו כבר בימים הקרובים, כדי לתחום את התהליך מראש. כמו כן נתניהו יקיים דיון מצומצם ביום חמישי עם בכירי מערכת הביטחון, בנושא עזה וההסדרים החדשים ברצועה.
נתניהו הסביר כי בהתאם להחלטה על פתיחת מעבר רפיח שמות הנכנסים יועברו מראש לישראל וייבדקו על ידי שב"כ ומתפ"ש. ההליך ישמש מעין פיילוט שיעמיד בבחינה את המשך ההסדרים של שלב ב'.
איראן
ראש הממשלה התייחס גם למתיחות מול איראן: "הציר האיראני מנסה להשתקם. אם איראן תעשה את הטעות החמורה ותתקוף את ישראל, אנחנו נגיב בעוצמה שאיראן לא ראתה, ממשיכים קדימה כדי להבטיח את ביטחונה של מדינת ישראל לדורי דורות".
לגבי אפשרות של מכת מנע באיראן אמר ראש הממשלה: "הנשיא טראמפ יחליט מה שיחליט מדינת ישראל תחליט את אשר תחליט. אנחנו ערוכים לכל תרחיש".
"זוכר אותם אחד-אחד, שמות ופנים"
אחרי נאום נתניהו עלה לדבר מתאם השבויים והנעדרים גל הירש. "המלחמה החלה עם 3,200 נעדרים, המשיכה עם 255 חטופות וחטופים, 168 הושבו חיים, 87 הושבו חללים. אני זוכר אותם אחד-אחד, שמות ופנים, אוהב את משפחותיהם, מתייסר וכואב את הסבל ואת האובדן הנורא. במערכה הכבדה איבדנו אוצר גדול, קהילות שנפגעו קשות, אזרחים שנרצחו, לוחמים שנפלו, רבים-רבים שנפגעו בגוף ובנפש. אני מכיר את הייסורים הללו. זה פצע מדמם. עקבות הסערה בכל מקום, כמו חותם בוער, כמו זעקה מרה. צפויה לנו עוד דרך ארוכה", פתח.
"עמדנו במשימה, במאמץ צבאי ומדיני משולב, עם העוצמה וההקרבה של צה"ל, שב"כ, והלוחמים בסדיר, בקבע ובמילואים. ביחד עם ברית של פלדה עם ארה"ב, ואחוות לוחמים ייחודית בין המנהיגים משתי האומות, ללא חרך אור, כך הגענו להשגת המשימה השבתם של כולם", המשיך.
"סב-אלוף"
בסיום דבריו הירש קרא לתקומה וערבות הדדית:"מכובדיי, אני חייל כבר שנים רבות, אבל הדרגה ביותר אליה הגעתי עד כה היא דרגת אזרח סב-אלוף. כאזרח בישראל, כאיש משפחה, וכסבא של יובל ושל עידן, אני מייחל לכך שמהשבר הנורא של השבעה באוקטובר, נקום ונמשיך לבנות מנוע רב עוצמה למטוס הציוני לדורות קדימה, עם ערבות הדדית אחדות והמשך של הרוח, לפיה לא משאירים אף אחד מאחור".
