חמאס ממשיך להתעקש על סעיף שימנע מצה"ל לחזור להילחם ברצועת עזה לאחר שלב א', במתווה לעסקה לשחרור חטופים והפסקת אש, כך לפי דברי גורם בכיר שפורסמו היום (רביעי). לדבריו, "ישנם פערים נוספים שעדיין לא נסגרו. ישראל תמשיך במשא ומתן תוך כדי המשך הלחץ הצבאי והמדיני כדי להביא לשחרור כל 120 חטופנו, החיים והחללים כאחד".
ב"ניו יורק טיימס" דיווחו כי בכירי צה"ל סבורים שהפסקת אש תהיה הדרך הטובה ביותר לשחרר את 120 החטופים שנותרו בשבי, חיים ומתים. בנוסף נטען בדבריהם כי בכירי הצבא מעריכים שכוחות צה"ל זקוקים גם הם לזמן התאוששות במקרה שתפרוץ מלחמה עם חיזבאללה, והפסקת אש עם חמאס עשויה להקל גם על השגת הסכם עם חיזבאללה, שכידוע מתעקש להמשיך בלחימה כל עוד נמשכת המלחמה בעזה.
ראש הממשלה בנימין נתניהו התייחס אמש לשמועות שעלו ב"ניו יורק טיימס" ואמר "אנחנו נסיים את המלחמה רק לאחר השגת כל מטרותיה – ולצה"ל יש את כל האמצעים להשיגן". עוד הוסיף נתניהו על הדיווח האמור, "אני לא יודע מי הם אותם גורמים עלומי שם, אבל אני כאן כדי להבהיר חד-משמעית שזה לא יקרה", והדגיש "אנחנו לא נכנעים לרוחות תבוסה לא ב'ניו יורק טיימס' ולא בשום מקום אחר. אנחנו חדורים ברוח הניצחון".
שר הביטחון יואב גלנט, שביקר היום בשטחי הכינוס בעוטף, אמר לחיילים: "היכולת המבצעית והיכולת הלוגיסטית הן שמאפשרות לנו להגיע ולממש את מטרות המלחמה, ואנחנו ברצועת עזה הולכים ומתקרבים לנושא הזה. חמאס שחוק, נמצא במצב קשה ואנחנו נגיע למטרות שלנו מתוך עמדה חזקה מאוד והעניין הזה הולך ומתקרב".
בנוסף, מזכיר המדינה האמריקני אנתוני בלינקן בהתייחסו ליום שאחרי בעזה ולעסקת החטופים אמר כי "ההצעה שביידן הניח היא בת השגה – וראינו את העולם מתאחד יחד ותומך בה. כל העולם תמך בה, חוץ מחמאס שחזר עם הסכמה אבל הוסיף 'אם'. הוא אפילו חזר בו מדברים שהסכים להם בעבר. אני עדיין מאמין שזה בר השגה".
לדבריו, "הדרך המהירה ביותר לסיים את הקונפליקט היא להחזיר את החטופים, אבל רק לאדם אחד שכנראה קבור מתחת לאדמה בעזה יש את היכולת להחליט כן או לא. אני לא יודע לענות האם ייתן את התשובה החיובית שהעולם מחכה לה ודורש אותה".
