למעלה מ-50 אלף מתפללים השתתפו הלילה (בין חמישי לשישי) במעמד הסליחות המרכזי ברחבת הכותל המערבי. התפילה הועברה גם בשידור חי על מסכי ענק בפאתי הרחבה ועל חומות שער יפו.
אמילי דמארי: "זה נתן לי כוח"
במוקד המעמד עמדה שורדת השבי אמילי דמארי, ששוחררה לאחר 471 ימים בעזה. כשהוצגה בפני הקהל, הריעו לה ההמונים במחיאות כפיים ובקריאות עידוד. דמארי שיתפה: "בתוך החושך והניתוק, היה לי רגע אחד של אור. באחד מלילות הסליחות הצלחתי להאזין לרדיו, והתרגשתי לשמוע את הסליחות מהכותל ואת התפילות עבור החטופים. זה נתן לי כוח. זה נתן לי תקווה".
רב הכותל והמקומות הקדושים, הרב שמואל רבינוביץ, הוביל תפילות נרגשות לשובם המהיר של החטופים לחיק משפחותיהם, לקבורת ההרוגים, לשלום חיילי צה"ל ולרפואת הפצועים. בדבריו הדגיש את הכוח הרוחני והאחדות שהסליחות משרים על העם כולו.
אלפים הצטרפו לשידור החי
בין הנוכחים היו הרב שמואל אליהו, רב העיר צפת ונשיא איגוד הקהילות, שרת החדשנות גילה גמליאל, שר המורשת עמיחי אליהו ואישי ציבור נוספים. סמטאות העיר העתיקה התמלאו מתפללים, והאווירה המיוחדת התעצמה כאשר אלפים נוספים הצטרפו לשידור החי והצטרפו לאמירת הסליחות.
המעמד המרכזי הבא של הסליחות בכותל יתקיים במוצאי שבת, ה' בתשרי (27.09), בחצות וחמש-עשרה דקות, גם הוא צפוי להיות בהשתתפות רבבות מתפללים.
