עם נחיתתם בניו יורק הבוקר (א'), פתחו נשיא המדינה יצחק הרצוג ורעייתו מיכל את ביקורם הממלכתי בארצות הברית ברגע משמעותי: ביקור בציון הרבי מליובאוויטש בבית העלמין בקווינס.
בליווי נציגי חסידות חב"ד, הדליקו הנשיא ורעייתו נרות ונשאו תפילה למען עם ישראל כולו. מבית הנשיא נמסר כי "הנשיא ורעייתו התפללו והדליקו נרות לשלומם וחזרתם של החטופות והחטופים הנמצאים בשבי המרצחים בעזה, להצלחתם ולשלומם של חיילות וחיילי צה"ל וכוחות הביטחון, לרפואת הפצועים בגוף ובנפש ולעילוי נשמת הנופלים והנרצחים".
צפו בתיעוד מתפילת הנשיא:
תפילה לעתיד וזיכרונות מהעבר
במהלך הביקור, חזר נשיא המדינה לרגעים מעוררי השראה מילדותו. בשנת 1977, כנער בן 15, השתתף בשמחת תורה בבית מדרשו של הרבי מליובאוויטש יחד עם אביו, חיים הרצוג, שכיהן אז כשגריר ישראל באו"ם. ברגע בלתי נשכח, העניק הרבי לחיים הרצוג את ספר התורה להקפה ובהמשך נכנס לפגישה אישית עם הרבי.
בסיום התפילה אמר הנשיא הרצוג: "אני רוצה לחזק את שלוחי חב"ד שנמצאים בכל מקום בעולם ופועלים מתוך אהבת ישראל, תורת ישראל וארץ ישראל".
פתק אישי ותפילה כללית
לפי מנהג המקום, קרע הרצוג פתק תפילה אישי על הציון, כפי שעשו בשנה האחרונה נשיאים נוספים, בהם דונלד טראמפ ונשיא ארגנטינה חבייר מיליי.
בפתק כתב הנשיא: "לשובם המהיר והמלא של כל החטופות והחטופים. לנצחונם ובטחונם של חיילי צה"ל וכוחות הביטחון באשר הם. להחלמתם של כל הפצועות והפצועים בגוף ובנפש, לשובם של המפונים הביתה. אמן".
