תחקיר צה"ל על הקרבות במושב יתד ב-7 באוקטובר התפרסם הבוקר (ד'), ומציג תמונה מורכבת. לפיה, צה"ל אכן נכשל במשימת ההגנה על היישוב, אך פעולות מקצועיות ומהירות של חברי כיתת הכוננות ושל צוות החירום ביישוב יחד עם התושבים – מנעו אסון קשה ופגיעה באזרחים. קרב משמעותי שהתפתח בכביש 232, הצליח לבלום את כניסת המחבלים לתוך המושב.
בתוך היישוב: לא היו נפגעים
קרב ההגנה נמשך על פני יומיים. ב-7 באוקטובר בשעה 06:40 הוקפצה כיתת הכוננות של היישוב על ידי הרבש"ץ, שסגר את שערי המושב, פתח את המקלטים, והציב עמדות שמירה ביישוב. מחבל לא-חמוש אחד נעצר מחוץ לגדר בשעה 09:15, על ידי כיתת הכוננות.
כעבור דקות דיווחה אחת התושבות על חשוד דובר ערבית שמנסה להיכנס לביתה, מה שגרם להזעקה של כיתת הכוננות. ששת חברי הכיתה הצליחו לעצור ארבעה מחבלים, בפעולה מהירה וללא שימוש באש. מחבל אחד נמלט. בתוך המושב: האירוע הסתיים ללא נפגעים, אף תושב לא נחטף, נהרג או נפצע. עם זאת, שני תושבים נהרגו כששהו מחוץ ליישוב.
הקרב בכביש 232
בשעה 09:40 היה מח"ט פארן בדרכו לקרב מול מחבלים, אך זיהה קבוצת מחבלים גדולה בכביש 232. הם היו עם טנדרים ואופנועים. הכוח של המח"ט, שכלל את צוות לפד, לוחמי לוט"ר, וחפ"ק המח"ט, ניהל לחימה מול כ-50 מחבלים. עשרה מחבלים נהרגו בחילופי האש, והיתר נסוגו לרצועת עזה. בנסיון לאבטח את הרכבים והלוחמות בשטח, נהרג סרן במיל' יפתח גורני ז"ל. אל הקרב הצטרף בשעה 10:05 טנק בפיקוד של לוחמות קרקל, שהפך את המאזן בקרב. הטנק המשיך מאוחר יותר בהדיפת מחבלים והשתתף בשחרור חולית.
סריקות שנערכו לאחר הקרב גילו אמצעי לחימה רבים סמוך למקום בו נערך. בניהם, טילי RPG ונשק ארוך, מפות, ואמצעי ניווט. לפי אמצעי הניווט התגלה כי המחבלים היו בדרכם לבצע טבח ביתד, ודרומה ממנו. לעומת זאת, המחבלים שהגיעו ליישוב לא היו חמושים, ובזכות כיתת הכוננות והתושבים נמנע. הקרב בכביש 232 בלם את הגעתם של מאות מחבלים חמושים ליישוב.
ה-8 באוקטובר
ב-8 באוקטובר בשעה 3:00 לפנות בוקר, התקבלה ביישוב התרעה על חשש לחדירת מחבלים נוספת. עמדות ההגנה תוגברו על ידי הרבש"ץ, והוא גם הקפיץ כוחות מיחידת נץ, לוט"ר אילת, לוט"ר ניצנה ושלדג. בשעה 06:10 זוהו דמויות חשודות שחצו את הגדר, אך גם לאחר מספר שעות של סריקות, לא נמצא דבר. בשעה 10:20 אותרו חמישה מחבלים לא חמושים במקום, על ידי תושב שהיה נחוש למצוא אותם. הם נכנעו מייד, נעצרו, והועברו לשמירה בידי הכוחות. הם הוחזקו במושב עד ה-9 באוקטובר, אז פונו לתחנת נתיבות. בשעה 12:00 החל פינוי מסודר של התושבים מהמושב.
מסקנות התחקיר מראות כי צה"ל נכשל בהגנה על המושב, והצלתו היא באחריות כיתת הכוננות והמתנדבים החמושים מהיישוב. אלו, יחד עם צוות החירום היישובי, פעלו באחריות, בנחישות, ובחתירה למגע – ומנעו פגיעה בתושבים. תפקוד הרבש"צ וכוח ההגנה היה מעל המצופה.
ההגנה של צה"ל
עם זאת, למרות הכישלון של צה"ל בהגעה למושב, הקרב בכביש 232 בפיקוד מח"ט פארן ובהובלת סרן (מיל’) יפתח גורני ז״ל, הצליח לבלום את המחבלים ומנע מתקפה רחבה על היישובים בחבל שלום. גם כוחות אוגדה 80 תרמו בלחימה, והגעת צה"ל למושב, גם אם באיחור, הייתה קריטית להגנה בלילה. בתחקיר נכתב כי הסיפור שיוחס לנסרין יוסף, לפיו היא מצאה מחבלים בגינת ביתה ותחקרה אותם – לא אומת.
תגובת מושב יתד: "מושב יתד היה מברי המזל שניצלו ע"י כוחות צה"ל, בראשם חטיבת פארן שהיו על כביש 232 מול יתד בשעה שעשרות מחבלים היו בדרכם למושב. חברי יתד לא שוכחים את מי שנהרג בקרב על הגנת המושב: יפתח גורני ז"ל ואלמוסנינו לירן ז"ל אשר הגן על יתד ונהרג בהמשך אותו בוקר בחולית. ואת תושבי יתד מוטי אלקבץ ז"ל ונוי מעודי ז"ל וכן הנכד של משפחת מעודי מתן רוזנברג ז"ל שנהרגו באותו יום בדרך חזרה למושב. אנו אסירי תודה על תפקודם של כיתת הכוננות אשר הדפה את המחבלים שהצליחו להגיע לגדר ולצוות צח"י שתפקד עד פינוי אחרון התושבים".
