בטקס שנערך אתמול (ג') ביד לשריון בלטרון, הוכרז רשמית על תחילת עבודות השיקום וההרחבה של שביל ישראל, המשתרע מהחרמון ועד אילת לאורך כ-1,100 ק"מ. השנה יציין שביל ישראל 30 שנה להיווסדו.
30.6 מיליון שקלים
העבודות, שיתוקצבו בעלות של 30.6 מיליון שקלים, יתמקדו בשיפור התשתיות הפיזיות בשטח, בהנגשת מידע דיגיטלי למטיילים ובחיזוק הקשר עם הקהילות המקומיות שלאורך המסלול. השדרוג יכלול סימון ושילוט מחודש, תשתיות לינה ומים, הקמת בקתות לינה חינמיות, פיתוח אפליקציה ייעודית למטיילים, הנגשת תוכן דיגיטלי, עידוד יוזמות קהילתיות ואף מחקר חברתי שיבחן את חוויית המטיילים.
המיזם מתוקצב על ידי הקרן לשמירה על שטחים פתוחים ברשות מקרקעי ישראל. בישיבת הקרן האחרונה, אושר גם תקצוב של כ-150 מיליון שקלים לשיקום אזורים שנפגעו במהלך מלחמת חרבות ברזל.
"סמל לתרבות ולמורשת ישראלית"
הפרויקט הלאומי יוצא לפועל בשיתוף פעולה של רשות מקרקעי ישראל, החברה להגנת הטבע, רשות הטבע והגנים והחברה הממשלתית לתיירות.
מנהל רשות מקרקעי ישראל ינקי קוינט, ציין כי הרשות אישרה תקציב של כ-400 מיליון ש"ח לפיתוח ושיקום למעלה מ-150 פרויקטים ברחבי הארץ, ושביל ישראל הוא אחד המרכזיים שבהם. "שמירה על המגוון הביולוגי במרחביה הפתוחים של הארץ, לצד שימורם, שיקומם והנגשתם לציבור הוא שירות שאנחנו מעניקים לציבור הישראלי על כל גווניו ורבדיו", הוסיף קוינט.
אלעד ארנפלד, מנכ"ל החברה הממשלתית לתיירות, בירך על המיזם: "שביל ישראל הוא לא רק מסלול הליכה, אלא סמל לתרבות ולמורשת ישראלית"
השותפים למיזם הדגישו את חשיבות החיבור בין אדם, נוף ומורשת, והדגישו כי כבר בעונת הטיולים הקרובה צפויים המטיילים להרגיש בשיפור.
