בטקס שנערך הבוקר (ד') לרגל פרישתה של נשיאת בית הדין הארצי לעבודה, השופטת ורדה וירט לבנה בת ה-68, נשא דברים שר המשפטים יריב לוין והביע הערכה עמוקה לפועלה לאורך עשרות שנות שיפוט.
"אין ספק שאת יושבת כאן ולא לגמרי מאמינה שזה באמת קורה," פתח השר את דבריו. "לא פחות מ-36 שנים על כס השיפוט – דרך מלאה בעניין, בהשפעה, ולעיתים גם בקושי. עשית דרך יוצאת דופן – ובלי קיצורי דרך".
"את, בת לאם ניצולת שואה"
השר לוין סקר את מסלול חייה של הנשיאה היוצאת, החל בלימודי המשפטים, המשך בעבודתה כעורכת דין ובהסתדרות, וכלה במינויה לשופטת, תחילה בבית הדין האזורי לעבודה ולאחר מכן בבית הדין הארצי, שם כיהנה בשבע השנים האחרונות כנשיאה. "זו סגירת מעגל מרגשת במיוחד – את, בת לאם ניצולת שואה, מגיעה לעמוד בראש אחת הערכאות החשובות במערכת המשפט הישראלית", אמר.
הוא הדגיש את השפעתה הרבה על עיצוב פסיקת בתי הדין לעבודה: "הטבעת חותם של ממש, בשורת פסקי דין פורצי דרך. כך למשל, פסק הדין שהגדיר לראשונה את המונח 'יחסי השפעה' בהקשר של הטרדה מינית במקום העבודה, או אותו מקרה מרגש של תובעת שקיבלה בעקבות פסיקתך טיפולי פוריות נוספים – טיפול שהוביל להיריון, לתינוקת, ולמפגש מרגש איתך בסופר".
"המעבר לפרישה הוא התחלה חדשה"
לסיום, ציין השר את התרומה הרחבה של הנשיאה גם בזירה המערכתית – שיתופי הפעולה עם שרי המשפטים והעבודה לאורך השנים, ויחסי העבודה הפתוחים עם עמיתיה השופטים. "המעבר מרגעי עשייה כה רבים לפרישה הוא בוודאי מרגש, אבל הסיכוי שתסתפקי בלשבת בבית ולנוח – נראה לי קלוש. אין לי ספק שעוד תידרשי, ואולי גם תיעני, למשימות נוספות. הידע שלך – נדיר ונחוץ".
"ורדה היקרה, תודה לך מעומק הלב על תרומתך העצומה. אני מאחל לך הרבה הצלחה, ובראש ובראשונה – הנאה מהדרך החדשה שאת יוצאת אליה", סיכם.
השר בירך גם את סגן הנשיאה, השופט אילן איטח, שימלא את מקומה ואיחל לו בהצלחה.
