לאחר מאבק של יותר משני עשורים, שכלל אלימות, פיצולים ושתי הנהלות מקבילות – השופט בדימוס דוד חשין, שמונה כבורר בסכסוך, הכריע היום (ד') כי הפלג הירושלמי המכונה "המחבלים" יידרש לעזוב את מבנה ישיבת פוניבז'. ההחלטה התקבלה בבוררות שהתקיימה בין הצדדים, ונחשבת לאחת ההכרעות הדרמטיות בתולדות עולם הישיבות.
"זה יסתיים בדם"
בגבעת הישיבה בפוניבז' התקבלה ההחלטה בהפתעה. אנשי פלג "השונאים", המחנה המזוהה עם משפחת כהנמן, אמרו בתגובה כי "זה יסתיים בדם" – ביטוי המעיד על עומק הקרע ההיסטורי ועל החשש מהסלמה מחודשת.
שורשי המאבק: מי יעמוד בראש הישיבה?
הסכסוך החל עוד בחייו של ראש הישיבה המיתולוגי, הרב אברהם כהנמן – בנו של מייסד הישיבה הרב יוסף כהנמן. כבר אז התעוררה השאלה מי יירש את הנהגת המוסד היוקרתי.
לאחר פטירת הרב כהנמן ב־2009, המאבק התעצם. בצד אחד עמד בנו, הרב אליעזר כהנמן, יחד עם רבנים בכירים כרב גרשון אדלשטיין והרב ברוך דב פוברסקי. מנגד – חתנו הרב שמואל מרקוביץ', שעמד בראש הנהלה מקבילה לצד הרב אשר דויטש ז"ל.
בוררות, אלימות ופיצול רשמי
בשנות ה־2000 הוחלט לקיים בוררות בהובלת הרב חיים גדליה צימבליסט. ההחלטה הייתה לכונן הנהגה משותפת של שלושה ראשי ישיבה: פוברסקי, אדלשטיין ומרקוביץ'. אולם בפועל ההסכם קרס שוב ושוב, והמתח גלש לאלימות: השלכת חפצים, גביעי לבן, ומהומות בתוך בית המדרש.
ב־2007 התפצלה הישיבה לשני מוסדות נפרדים – שתי עמותות, שתי הנהלות ושני בתי מדרש הפועלים תחת קורת גג אחת.
כך נוצרו שתי הקבוצות: "השונאים" – המחנה של הרב כהנמן; ו"המחבלים" – המחנה של הרב מרקוביץ'.
מאז נקבע סטטוס־קוו מורכב. הרב מרקוביץ' מעביר שיעור מרכזי, לרב כהנמן הסמכות על תפילות, חגים וקריאת התורה, והמחנות מחלקים ביניהם את ימי ושעות השימוש באולם כדי למנוע עימותים. כל חריגה הובילה לא פעם להתלקחות.
הבורר החדש – וההכרעה
ב־2021 מינה בית המשפט את השופט בדימוס דוד חשין להיות הבורר בסכסוך. במשך שנים ניהל שיחות עם הצדדים בניסיון להביא להסדר. כעת, לאחר בחינה מעמיקה, קבע חשין כי פלג "המחבלים" יעזוב את המבנה המרכזי של הישיבה. ההחלטה מהווה שינוי היסטורי ביחסי הכוחות.
ההשלכות של ההחלטה צפויות להיות משמעותיות, הן משפטית והן חברתית, ובישיבה נערכים לימים מתוחים במיוחד.
