ירוחם נמצאת על סף שינוי היסטורי: בהכרזה משותפת של שר השיכון יצחק גולדקנופף היום (ג') יחד עם ראשת המועצה המקומית נילי אהרון, פורסם על תוכנית להגדלה משמעותית של העיר, אשר גודלה יוכפל וישולש עם 7,000 יחידות דיור חדשות. כרגע, גרים בעיר כ-12 אלף תושבים בלבד. הדבר יציב את ירוחם בשורה אחת עם דימונה ביצירת מרכזי כוח עירוניים בין באר-שבע ומצפה-רמון, שיסייעו לפיתוח הנגב ודרום מדינת ישראל. לירוחם יש יתרון סביבתי, כאשר המכתש הגדול נמצא בסמוך לעיר.
תעסוקה ותיירות
יחד עם פיתוח דיור, מבטיח משרד השיכון פיתוח גם בתעסוקה ותשתיות – עם קמ"ר וחצי שיוקדשו לתעשייה ולמסחר, חצי קמ"ר של שטחי תיירות ופנאי, יחד עם תשתיות תחבורה בשווי של 350 מיליון ש"ח, ותקציב פיתוח שכונתי של מיליארד וחצי ש"ח. בחודש שעבר הונחה אבן הפינה למפעל לייצור חלקי כטב"מים בהשקעה של 12 מיליון ש"ח, אשר אמור למשוך לעיר צעירים בעלי השכלה, שיסייעו ליצור מנועי צמיחה ויפתחו קהילה מגוונת ומתקדמת.
ראש מועצת ירוחם, עו"ד נילי אהרון, אמרה כי: "במציאות שבה רשויות נדרשות ליתרון תחרותי, ירוחם ממצבת את עצמה כעיר שחושבת אחרת. היתרון היחסי של ירוחם טמון באופיה הייחודי, קהילתיות מגוונת, תיירות מדהימה בין מכתש לאגם. הסכם הגג מוכיח שיש כאן חשיבה אסטרטגית לפיתוח כלכלי. ירוחם טומנת בחובה אקוסיסטם המשלב תיירות, נופש, טכנולוגיה יחד עם דיור בר השגה".
