מאז פרוץ מלחמת ״חרבות ברזל״ ב-7 באוקטובר 2023, נכנסו לישראל כ-86,500 עובדים זרים חדשים, כך לפי נתוני מינהל עובדים זרים ברשות האוכלוסין וההגירה שפורסמו היום (ג'). הנתון משקף מאמץ ממשלתי רחב למלא את החסר בכוח האדם, בעיקר בענפי הבנייה, החקלאות והסיעוד, שנפגעו משמעותית עם הפסקת עבודת הפלסטינים.
בנייה, סיעוד וחקלאות
התחום המוביל בקליטת עובדים הוא ענף הבנייה, עם 42,744 עובדים חדשים (כ-50% מהסך הכולל), אחריו ענף הסיעוד עם 14,252 עובדים (17%) וענף החקלאות עם 13,896 עובדים (16%). בנוסף, יושם בהצלחה מתווה חזרת עובדים לחקלאות שהביא לכניסתם של מעל 11,000 עובדים נוספים.
מדינות המוצא הבולטות: הודו עם 24,880 עובדים, סרי לנקה עם 15,284, ותאילנד עם 14,423. כיום, מספר העובדים הזרים בישראל גבוה אף מזה שהיה לפני המלחמה – נתון שמלמד על השינוי המהותי שמתחולל בשוק העבודה המקומי.
גמילה מהפלסטינים
המהלך משתלב במדיניות רחבה של שר האוצר בצלאל סמוטריץ', כפי שפורסמה לראשונה ב"רגע NEWS", שמטרתה לצמצם את התלות בעובדים פלסטינים במשק הישראלי. במסגרת מהלך המכונה "הגמילה הגדולה", מקודמות חלופות הכוללות עובדים זרים מיומנים וטכנולוגיות מתקדמות, במטרה לייצר שוק עבודה בטוח, יציב ועצמאי. "7 באוקטובר היה קריאת השכמה", אמר גורם בכיר המעורב במהלך, "והמספרים מדברים בעד עצמם – אפשר, ואפילו כדאי, לבנות בלי תלות בעובדים מהרשות".
