אליזבט צורקוב, החוקרת הישראלית בעלת האזרחות הרוסית, ששוחררה לאחר כשנתיים וחצי בשבי המיליציה הפרו-איראנית "כתאיב חיזבאללה" בעיראק, נחתה אתמול (ד') בישראל.
"שיתוף פעולה בינלאומי"
צורקוב, בת 38, הועברה ישירות לבית החולים שיבא בתל השומר, שם התקבלה בנוהל מקובל לחוזרים משבי, בהשתתפות רופאת השבים ד"ר נויה שילה והצוות שטיפל בעבר בשורדי שבי. אליזבט נראתה מעט צולעת עם הגעתה ונשארה הלילה לצד בני משפחתה.
ראש המוסד דדי ברנע הודה לעמיתו הקפריסאי על תרומתו למהלך שחרורה, וציין כי "שיתוף הפעולה בין שתי המדינות מוכיח את עצמו פעם נוספת". כזכור, נשיא ארה"ב דונלד טראמפ הודיע על שחרורה עוד קודם לכן וציין כי צורקוב "עונתה בשבי במשך חודשים רבים". זמן קצר לאחר מכן גם ראש ממשלת עיראק, מוחמד שיאע א-סודאני, אישר את שחרורה.
"שיגעון של שמחה"
אימה של צורקוב, אירנה, סיפרה כי עם קבלת הבשורה "קשה היה לנשום". צורקוב אמרה בגלי צה"ל: "זה שיגעון של שמחה, אושר. חיכיתי ליום הזה שנתיים וחצי. אני מאחלת לכל המשפחות של החטופים שלנו שיקבלו את אותה בשורה בקרוב".
בהיותה דוקטורנטית באוניברסיטת פרינסטון, נחטפה אליזבט בבגדד ב-26 במרץ 2023 בעת ביקור מחקרי שעסק בענייני האסלאם. על פי ההערכות היא הוחזקה בשבי "כתאיב חיזבאללה", אף שהארגון הכחיש את אחריותו. במהלך השבי שודר סרטון קצר שלה בנובמבר 2023, אך מאז לא התקבלו ממנה סימני חיים נוספים.
שחרורה הושג לאחר חודשים ארוכים של עבודה חשאית ומתואמת. ראש הממשלה בנימין נתניהו אמר כי "בעבודת צוות בניהולו של מתאם השבויים והנעדרים גל הירש, הצלחנו להביא לשחרורה. כל עם ישראל שמח לראות אותה שוב בבית. נמשיך להילחם בעוז עד שנשיב את כל חטופינו הביתה – החיים והחללים כאחד".
