היום ב-1868 החל הליך רסטורציית מייג'י ביפן.
מאז המאה ה-17 היתה יפן מסוגרת כליל משאר מדינות העולם, בעיקר בשל הטראומה של הגעת הנצרות ואבק השריפה במאות ה-15-16, שהובילו לסדרת מלחמות אזרחים קטלניות ולמשברים פנימיים חסרי תקדים. שליט המדינה הרשמי היה הקיסר, אך למעשה שלט בה ה'שוגון', מנהיג מעמד הסמוראים (העלית הלוחמת בחברה היפנית). בתחילת המאה ה-19 החל המערב להתעניין מחדש בקשרי כלכלה עם יפן, וב-1853 הכריחה שייטת אמריקאית בהנהגת קומודור מת'יו פרי את יפן להיפתח לקשרי מסחר ותרבות. יפן נכנסה למערבולת חברתית, שפגעה במעמדו של השוגון ודרדרה את המדינה למלחמת אזרחים כוללת ב-1866. ב-1867 עלה לשלטון הקיסר מוצוהיטו בן ה-15, אשר כונה גם 'מייג'י' (= שליט נאור). בנובמבר הגיע מייג'י להסכם עם השוגון, בו סמכויות השליטה ישובו לקיסר והשוגון ימונה למושל ולסגנו. אך בינואר שלאחר מכן גורש השוגון מעמדות הכוח ע"י מתנגדיו, שפירסמו כעבור חודש הצהרה ההופכת את הקיסר לסמכות העליונה היחידה. הדבר הוביל למלחמת אזרחים נוספת, שנסתיימה כעבור שנה בניצחון תומכי הקיסר. הרסטורציה של המעמד הקיסרי הובילה באופן ישיר לרפורמות המערביות והתעשיתיות שהתחוללו ביפן, אשר היו בעלות השלכות היסטוריות גדולות ביותר.
מקור תמונה – ויקיפדיה
