היום ב-1947 הגיעה אוניית המעפילים אקסודוס (יציאת אירופה תש"ז) לחופי ישראל.
הימים היו ימי החיכיון להחלטות על גורל ארץ ישראל, כשבאירופה מאות אלפי ניצולי שואה במחנות עקורים, ללא אישור עלייה מנדטורי. תופעה ה'העפלה' הבלתי חוקית הלכה והתגברה בסיוע המחתרות בארץ והארגונים הציוניים ברחבי העולם, למורת רוח הבריטים. ב-1947 רכשו סוכני 'המוסד לעלייה' ספינה גדולה שיועדה לגריטה, ושינו את שמה ל'אקסודוס' (ע"ש ספר שמות ויציאת מצרים); הספינה העמיסה יותר מ-4 אלף מעפילים בדרום צרפת ויצאה לכיוון ארץ ישראל. אך הבריטים גילו את האוניה ועם התקרבותה לחופי הארץ ניגחו אותה, השתלטו עליה לאחר קרב קצר וגררו אותה לנמל חיפה. משם גורשו המעפילים למחנות מעצר בגרמניה (הכבושה חלקית ע"י בריטניה בתקופה זו), ורובם הגיעו לישראל לאחר הכרזת העצמאות. החשיבות הגדולה של הספינה היתה הסברתית: הסיפור קיבל תהודה רבה בתקשורת העולמית וגרם לירידה בתמיכה בבריטים והשארת המנדט. כמו כן, חברי ועדת אונסקו"פ (שהחליטו אודות תכנית החלוקה) שהו בארץ בעת האירוע, ראו את הספינה והמעפילים במו עיניהם, ושוכנעו לתמוך בהקמת מדינה יהודית באופן מיידי.
מקור תמונה – ויקיפדיה
