היום ב-1620 יצאה ספינת ה'מייפלאואר' מפלימות' שבאנגליה, בדרכה לעולם החדש.
מיד לאחר גילוי אמריקה ע"י קולומבוס ב-1492 החלו ספרדים ופורטוגזים להתיישב בכל רחבי מרכז ודרום אמריקה. הבריטים החלו להתעניין בהקמת התיישבויות בעולם החדש החל מסוף המאה ה-16; ניסיון התיישבות ראשון באי רואנוק (צפון קרוליינה כיום) נכשל, והקשר עם המתיישבים אבד. הניסיון השני, הקמת ג'יימסטאון (ורג'יניה) ב-1607 היה מוצלח יותר, והממשל הבריטי ראה בהתיישבויות פוטנציאל כלכלי. אך היו תושבים בריטים, כגון הפוריטנים האדוקים, שראו בהתיישבות בעולם החדש הזדמנות להתחיל בחיים חדשים ללא רדיפות שלטוניות. ב-1608 התאגדה קבוצה של 102 פוריטנים שגלו להולנד, במטרה לנדוד ולהקים יישוב סמוך לבסיס הצבאי ההולנדי שהוקם בניו-אמסטרדם (ניו יורק). הפוריטנים יצאו ב-1620 על סיפון המייפלאואר, ודרכם היתה רצופת קשיים: חבלה מכוונת אילצה אותם לעצור לחודש באנגליה, ההפלגה היתה קשה ורבים חלו ומתו, והספינה טעתה בניווט ונאלצה לעגון לבסוף בקייפ קוד (מסצ'וסטס). המתיישבים הקימו במקום את פלימות', ובכך הניחו את הבסיס להתיישבות האנגלית במושבות האמריקאיות, שיהפכו בהמשך לארצות הברית.
מקור תמונה – ויקיפדיה
