היום ב-1791 אושרה מגילת הזכויות של ארה"ב.
המגילה מהווה באופן רשמי את עשרת התיקונים הראשונים לחוקה (אשר נחשבו בעיני רבים אז כתנאי הכרחי עבור העברת החוקה), אשר נכתבה ונתקבלה בין השנים 1787-1789, ויצרה את המסגרת המדינית של ארה"ב, ברוח האידיאלים אשר הובילו אותה אל המהפכה האמריקאית נגד בריטניה. בעוד שהחוקה שרטטה את קווי הממשל באופן מדויק, מגילת הזכויות ביטאה את הרוח החיה שמאחורי החוקה, ואת התפיסות האזרחיות והפילוסופיות של האבות המייסדים. התיקון הראשון הוא החשוב ביותר, ומבטיח חופש דת וחופש ביטוי; התיקון השני הוא השנוי ביותר במחלוקת כיום, שכן הוא מבטיח נשיאה חופשית של נשק; שאר התיקונים מבטיחים הליך משפטי הוגן והגנה מידי הפעלת כוח יתרה מצד המדינה. התיקונים הללו היוו חידוש מדיני (אשר נשנה במדינות רבות זמן לא רב לאחר מכן, בהשראת אמריקה), ומהווים עד היום את הבסיס לחברה ולמשפט האמריקאי.
