בשנת 1984 יצא לדרך מבצע משה, מהלך היסטורי להבאת 7,000 יהודים מאתיופיה לישראל. אלפים צעדו מאות קילומטרים בתנאים קשים – ילדים, מבוגרים, נשים ותינוקות – מתוך כמיהה להגיע לירושלים. הערב (ג') נערך בבניני האומה בירושלים אירוע חגיגי של משרד העלייה והקליטה, בנוכחות ראש הממשלה, שרים, אנשי מוסד ועולים בני העדה האתיופית בציון ארבעה עשורים לעלייה ההיסטורית מאתיופיה.
לרגל האירוע משרד העלייה והקליטה פרסם נתונים על הקהילה:
לעולי מבצע משה נולדו 7,645 ילדים והשמות הנפוצים שניתנו להם הם ישראל, אברהם, משה ומזל.
עדה של גיבורים
רה״מ, בנימין נתניהו מסר: ״יוצאי אתיופיה תופסים את מקומם בשורה הראשונה של מגיני מדינת ישראל. אתם עדה של גיבורים! אנחנו נמשיך להשקיע בקידום יוצאי אתיופיה בישראל. נמשיך להיאבק בתופעות פסולות של אפליה או גזענות״.
ראש הממשלה התייחס לחזרתו של החטוף בן העדה האתיופית אברה מנגיסטו במהלך האירוע: ״השבוע האחרון זימן לכולנו עוד רגע מיוחד של התרגשות. לפני ימים אחדים החזרנו הביתה את אברה מנגיסטו במסגרת עסקת החטופים. בזכות הלחץ הצבאי שהפעלנו על חמאס, ובגיבוי חשוב של הנשיא טראמפ הצלחנו להשיב הביתה חטופים רבים, ואברה ביניהם. תמיד האמנו, תמיד דבקנו במטרה. וברוך השם הצלחנו. אברה שוב איתנו, ואנו נסייע לו וליתר החטופים השבים ארצה לסייע להם להשתקם, לחזור לחיים כבני חורין במדינתנו".
נכס צאן ברזל של העלייה לישראל
שר העלייה והקליטה, אופיר סופר ציין כי ״מבצע משה הפך לנכס צאן ברזל של העלייה לישראל. העולים שהפליגו במדבריות, לצד לוחמי צה"ל והמוסד ואנשי הסוכנות היהודית שפעלו הרחק מכאן, מסמלים את ההחלטה הערכית, האמונה בצדקת הדרך, הערבות הדדית, התחבולה והיצירתיות, במילה אחת – ישראל. גם היום, בעת המלחמה, ערכים אלו עומדים לנגד עינינו. סיפור קהילת יוצאי אתיופיה הוא סיפורה של החברה הישראלית כולה. בני הדור השני והשלישי נמצאים בחזית המלחמה, מובילים בשורות צה"ל, מזניקים את כלכלת ישראל קדימה ומסמלים את הייחודיות של החברה הישראלית – סיפור שאין לו אח ורע בהיסטוריית העמים, שהוא מקור עוצמתה של מדינת ישראל והחזון הבלתי נתפס של שיבת ציון״.
