מלחמת השושנים היתה מלחמה בת 30 שנים, בין 2 בתים מלכותיים על השליטה בכס האנגלי: בית לנקסטר (שסמלו היתה שושנה אדומה) ובית יורק (שסמלו היתה שושנה לבנה). המלחמה היתה רצופת אלימות, מוות, בגידות ותככים, והובילה לקרע עמוק באוכלוסיה האנגלית ולחיסול כמעט מוחלט של כל שכבת האצולה. המלחמה החלה ב-1455, ועד 1483 נראה היה שבית יורק ניצח, עם השמדת רוב בית לנקסטר. אך בשלב זה החל בית יורק, בהובלת המלך ריצ'רד השלישי – להיגרר לאלימות פנימית, שהרתיעה והטילה טרור על אנגליה.
המושיע: הנרי השביעי
נסיך צעיר גולה בשם הנרי טיודור, נצר אחרון לבית לנקסטר, הצליח לפלוש לאנגליה, לחסל את ריצ'רד ולהשתלט על הכס, כעת בתור הנרי השביעי. כדי לסיים את המלחמה נישא הנרי ב-18 בינואר 1486 לאליזבת, נסיכה מבית יורק (אחייניתו של ריצ'רד), והשניים הקימו בית מלוכה חדש – בית טיודור (שסמלו – שושנה אדומה-לבנה). סיום המלחמה היטיב לאנגליה, שנכנסה לעידן חדש של פריחה ושגשוג, כלכלית ותרבותית.
