היום ב-1891 הומצא משחק הכדורסל.
ממציא המשחק היה ג'יימס נייסמית', קנדי בן 30 אשר לימד חינוך גופני באוניברסיטה במונטריאול. בתקופה זו היו ענפי הספורט הפופולרים ביותר בייסבול (עונה מאפריל ועד אוקטובר) ופוטבול (מספטמבר עד דצמבר), וחודשי החורף, ינואר-מרץ, נותרו בדד ללא ספורט בשל הקושי לשחק בחוץ בקור העז. נייסמית' רצה להמציא משחק שאפשר יהיה לשחק במתחם סגור וקטן, ובדצמבר 1891 הציג לתלמידיו משחק חדש: 2 סלי פירות הוצבו ב-2 צידי המגרש, ומטרת הקבוצות (9 אנשים) היתה לקלוע בכדור אל תוך סל הקבוצה היריבה. המשחק היה פופולרי, וחודש לאחר מכן כתב נייסמית' חוקה רשמית עבורו – דומה מאוד למשחק הכדורסל בן ימינו. הכדורסל התפשט במהירות בעולם; נייסמית' עצמו, שהפך לרופא ולתיאולוג, זכה לראות את הענף הופך לספורט אולימפי עוד לפני מותו ב-1939. בשנים שלאחר מכן הפך הכדורסל לפופולרי ביותר, וליגות יוצאות מן הכלל התפתחו בארה"ב ובאירופה; כיום, מדובר באחד מענפי הספורט המצליחים והרווחיים ביותר.
