דימום הוא אחד הגורמים המרכזיים למוות, שניתן היה למנוע בדקות או בשעות הראשונות לאחר פציעה קשה – במיוחד בשדות קרב, בתאונות דרכים ובפציעות באזורים מרוחקים. אולם, חוקרים מדרום קוריאה הציגו אתמול (ש') פיתוח שעשוי לשנות את כללי המשחק: תרסיס רפואי שמסוגל לעצור דימום כבד בתוך שנייה אחת בלבד.
מהמעבדה לשטח
הפיתוח נעשה במכון KAIST, המכון הקוריאני המתקדם למדע וטכנולוגיה, והוא מיועד בראש ובראשונה לשימוש של כוחות צבא, צוותי רפואה דחופה ופראמדיקים. עם זאת, החוקרים מעריכים כי הפשטות והיעילות של המוצר עשויות לאפשר בעתיד גם שימוש אזרחי רחב יותר, כולל עזרה ראשונה מחוץ למסגרות רפואיות.
התרסיס מגיע כאבקה לבנה, אשר במגע עם דם הופכת כמעט מיידית לג'ל רך וגמיש. הג'ל מתאים את עצמו לצורת הפצע, גם כאשר מדובר בפציעה עמוקה, משוננת או קשה לגישה, ואוטם אותה במהירות. התגובה הכימית מתרחשת בפחות משנייה ומאפשרת קרישת דם מהירה ויעילה בהרבה מתחבושות או גזה רגילות.
רכיבים מהטבע
באופן מפתיע, החומר מבוסס כולו על רכיבים טבעיים. הוא משלב אלגינט שמופק מאצות חומות, ג'לן גאם שמיוצר בתהליך תסיסה חיידקי, וכיטוזן שמופק מקונכיות של סרטנים וחרקים. השילוב יוצר חומר בשם AGCL, שמצד אחד יוצר שכבת ג'ל אוטמת, ומצד שני מסייע לריכוז תאי דם וטסיות, וכך מאיץ את עצירת הדימום.
לפי החוקרים, הג'ל מסוגל לספוג עד פי שבע ממשקלו בדם, מה שהופך אותו ליעיל גם במקרי דימום קיצוניים. בנוסף, הוא בעל תכונות אנטי בקטריאליות, אינו פוגע ברקמות, וניתן לאחסון בטמפרטורת החדר למשך כשנתיים. החומר נשאר יעיל גם בתנאים קשים של חום, לחות וסביבה עוינת.
תקווה להצלת חיים
על פי נתוני המרכזים לבקרת מחלות בארצות הברית, כ-31 אלף בני אדם מתים מדי שנה מדימום שניתן היה למנוע. בצבאות, דימום אחראי לרוב מקרי המוות שניתן היה להציל בשדה הקרב. אחד ממפתחי התרסיס אמר כי המחקר נולד מתוך תחושת שליחות להציל אפילו חייל אחד נוסף, והביע תקווה שהטכנולוגיה תשמש בעתיד גם במערכות ביטחון וגם ברפואה אזרחית.
בשלב זה טרם נמסר מתי התרסיס יהיה זמין לשימוש מסחרי, אך במערכת הרפואית כבר מסמנים אותו כאחת מפריצות הדרך המבטיחות ביותר בתחום רפואת החירום.
