הרופא הישראלי זכה להישג מרגש: ד"ר שחר שלי, יו"ר החברה לרפואת עצב-שריר ומנהל המחלקה הנוירולוגית במרכז הרפואי רמב"ם, הוזמן לכתוב לראשונה בהיסטוריה את מאמר המערכת של ה-NEJM, המגזין הרפואי הנחשב ביותר בעולם.
אמנם עד כה רופאים ומומחים ישראלים פרסמו במגזין מחקרים ומאמרים, אך אף אחד לא נבחר עד היום לכתוב את מאמר המערכת המרכזי, שמסכם את חזית הידע הרפואי.
המחלה והאתגר העולמי
פרסום מאמר מערכת במגזין "New England Journal of Medicine" הוא כבוד נדיר השמור למובילי הרפואה בעולם והעובדה שדווקא רופא ישראלי נבחר לכתוב את המאמר המרכזי על המחלה "מיאסטניה גראביס", ממקמת את הרפואה הישראלית בקדמת הבמה העולמית, ומביאה תקווה ממשית לחולים.
מיאסטניה גראביס היא מחלה אוטואימונית נדירה, שבה מערכת החיסון של הגוף תוקפת את הקשר שבין העצבים לשרירים. התוצאה עלולה להיות חולשת שרירים הפוגעת בפעולות בסיסיות כמו דיבור, הליכה, בליעה ואפילו נשימה.
בישראל מתמודדים כ-1,500 חולים עם המחלה, שחיי היומיום שלהם משתנים מן היסוד.
"טיפולים ישנים" מול תקווה חדשה
עד כה הטיפול התבסס על תרופות המדכאות את מערכת החיסון, עם תופעות לוואי לא פשוטות. במאמר החדש, ד"ר שלי ועמיתו האמריקני, פרופסור גיל וולף, מציגים סקירה של שתי תרופות חדשניות: Inebilizumab – תרופה ביולוגית חדשה המפחיתה תאי B האחראים לנוגדנים שתוקפים את השרירים, ו-Nipocalimab – תרופה שקיבלה לאחרונה אישור FDA מזורז.
במחקר נרשם שיפור דרמטי בתפקוד היומיומי של החולים: ירידה בעייפות, שיפור בהליכה, בדיבור ואף ביכולת לאכול.
המאמר משקף את עבודת הצוות המסורה ברמב"ם
לאחר פרסום המאמר אמר ד"ר שלי: "פרסום המאמר משקף את עבודת הצוות המסורה שלנו ברמב"ם ואת שיתוף הפעולה הפורה עם מומחים מהארץ ומהעולם. התחום שלנו מתקדם בקצב מסחרר, גם בהבנת המנגנונים הביולוגיים וגם בפיתוח טיפולים חדשים שנותנים תקווה לחולים".
עם זאת, הוא מדגיש את המצוקה: בישראל קיימים פחות מ-20 מומחים לכלל מחלות העצב-שריר. "יש צורך דחוף בהכשרת עוד עשרות ומאות נוירולוגים שיתמחו בתתי תחומים, משבץ מוחי ועד פרקינסון ומחלות עצב-שריר", ציין.
