במחקר שפורסם ב- Current Biology נמצא כי ציפורי שיר מתקשרות עם מינים אחרים במהלך נדידתן – כך פורסם היום (ה') בוואלה. החוקרים, שניתחו למעלה מ-18,300 שעות של הקלטות אקוסטיות, גילו כי קריאות תעופה של ציפורים ממינים שונים נשמעות לעיתים קרובות בו-זמנית, יותר מכפי שהיה צפוי. תופעה זו עשויה להעיד על שיתוף מידע לצורכי ניווט או מציאת מקומות עצירה בטוחים – אך לצורך יצירת קשרים חברתיים.
מתקשרות תוך כדי תעופה
החוקרים, בהובלת בנג'מין ואן דורן מאוניברסיטת אילינוי, השתמשו בבינה מלאכותית כדי לזהות קריאות תעופה מ-27 מיני ציפורים במהלך נדידת הסתיו במזרח צפון אמריקה. ואן דורן הסביר כי קריאות אלו עשויות לאותת על מאפיינים כגון מין, גיל ומהירות תעופה. "אם מינים שטסים במהירויות דומות יוצרים קשרים, זה עשוי לעזור להם לשמור על קבוצה מאורגנת ולשתף מידע קריטי", אמר.
המחקר גם מצביע על כך שהציפורים עשויות ללמוד זו מזו בדרכים שאינן ויזואליות, במיוחד במהלך נדידה לילית – שבה רמזים חזותיים מוגבלים. הציפורים קוראות זו לזו כנראה כדי להסתייע בניווט ולמצוא בתי גידול בטוחים.
אחוות בעלות הכנפיים
הנתונים הראו כי ציפורים עם אורך כנפיים דומה, מה שמשפיע על מהירות התעופה, נטו לקרוא בו-זמנית לעיתים קרובות יותר. לדברי ואן דורן, "ייתכן שהשיתוף הזה מסייע לציפורים לזהות הזדמנויות חדשות לעצירות או שינויי מסלול במהלך הנדידה הארוכה."
ממצא זה מעניק משמעות מחודשת לשאלתה של נעמי שמר בשירה המפורסם: "אילו ציפורים היו דוברות כבני אדם, אלו סיפורים היו ודאי לציפורים על הארצות אשר מעבר להרים?" – תשובה חלקית, אך בהחלט מסקרנת, מתחילה להתגבש.
הציפורים שניצלו בטבח בלבנון
בחודש האחרון נרשמו תצפיות על נחיתות של עשרות אלפי איות במרכז ובצפון הארץ, כחלק מהנדידה הגדולה של מינים אלה מאירופה ואסיה אל אזורי החריפה באפריקה. על פי נתוני החברה להגנת הטבע, מדי עונת נדידה חולפות בשמי ישראל בין 300,000 לחצי מיליון איות, הידועות גם בשם European Honey-Buzzard, חשופות במהלך מסען הארוך לאיומים רבים, ובמיוחד לציד בלתי חוקי. יותם בשן, צפר בכיר בחברה להגנת הטבע, מדגיש כי "במדינות כמו לבנון נטבחות מדי שנה אלפי איות במהלך הנדידה. למרבה המזל, האיות שנצפו בישראל הצליחו להימלט מסכנות אלה."
