לאחר שרשרת של מקרי מוות בקרב טורפי-על ימיים בחופי ישראל, מגיעה בשורה משמחת: במהלך סיור פיקוח של פקחי רשות הטבע והגנים, נצפו שלושה דולפינים ממין דולפינן מצוי (Tursiops truncatus) במרחק של כשמונה קילומטרים מערבית לחופי ראשון לציון.
גיא לויאן, מנהל מרחב היחידה הימית ברשות הטבע והגנים, סיפר: "במהלך הפלגת פיקוח של פקחי היחידה הימית במרחק של 2.5 מייל מול חופי ראשון לציון אחרי ספינת מכמורת, נצפו לפתע שלושה דולפיננים. השלושה שיחקו בין הגלים מספר דקות והמשיכו בדרכם״.
הוקס ושלומי: החברים שחוזרים לביקור
חוקרי עמותת דלפיס ותחנת מוריס קאהן לחקר הים מאוניברסיטת חיפה הצליחו לזהות שניים מהדולפינים שכבר מוכרים מביקורים קודמים. השמות שניתנו לדולפינים אלו בעבר הם "הוקס" ו"שלומי". הזיהוי התאפשר באמצעות השוואת צילומי סנפירי הגב שלהם למאגר הנתונים הקיים.
"סנפיר הגב של הדולפינים הוא אמצעי זיהוי מצוין, ממש כמו טביעת האצבע אצל האדם", ציינה קים קובו מתחנת מוריס קאהן. כאמור, זו לא הפעם הראשונה ש"הוקס" ו"שלומי" נצפו במים הטריטוריאליים של ישראל: בחודש נובמבר האחרון הם תועדו במהלך סקר דולפינים שבוצע בשיתוף עמותת דלפיס.
מדובר באוכלוסייה מקומית של דולפינים שכוללת כ-400 פרטים, כשחלקם זכו אף לשמות.
הדולפינן המצוי – חבר ים התיכון
הדולפינן המצוי הוא המוכר והנפוץ מבין שני מיני הדולפינים שחיים לאורך חופי הים התיכון. אף על פי שתת-האוכלוסייה הים תיכונית של הדולפינן אינה מוגדרת בסכנת הכחדה, חשוב לזכור שמדובר בחיית בר, וברשות הטבע והגנים מבקשים לשמור על מרחק מהיונקים הימיים ולא להתקרב אליהם.
