כשהשמש קופחת והאוויר כבד, גם בעלי החיים בספארי מאטים את הקצב. הטיגריסים שוכבים בשקט, הקופים מחפשים צל, והאוכל בקערות נשאר כמעט כמו שהוגש. הקיץ הישראלי לא משפיע רק עלינו – הוא מורגש היטב גם אצל החיות. המטפלים בספארי רמת גן יודעים: כשהטמפרטורות עולות, התיאבון של חלק מהחיות פשוט נעלם. ממש כמו בטבע, שבו בעלי החיים משנים את הרגלי האכילה שלהם לפי העונה – גם כאן צריך לדעת מתי להפחית, מתי להוסיף, ולהקשיב למה שהחיות אומרות בלי מילים.
הדיאטה של האריות
בעונה החמה יורדת הדרישה האנרגטית של הגוף מה שמוריד גם את התאבון. החתולים הגדולים כדוגמת טיגריסים, נמרים ואריות מבלים חלק נכבד מהימים החמים ברביצה בצל. רמת הפעילות שלהם יורדת משמעותית. לכן בקיץ אנו מצמצמים את כמות הבשר היומית כדי להתאים את המנה היומית לתיאבון לצרכים הביולוגיים של בעלי החיים. ההפחתה המדודה שומרת על הטורפים בריאים וגן מונעת מהם להשמין בתקופה שבה הם פחות פעילים פיזית.
בזמן שהחתולים הגדולים מצמצים את צריכת והוצאת האנרגיה, הקזואר הדרומי, עוף גדול המגיע מיבשת אוסטרליה, דווקא זקוק לתוספת מזון בחודשים אלו. בטבע התזונה שלו מבוססת על מגוון פירות היער, ובקיץ האוסטרלי יש שפע של פירות עסיסיים זמינים. הקזוארים אוכלים כמות גדולה של פירות כדי לקבל מהמזון גם אנרגיה וגם נוזלים. בספארי דואגים לספק לקזוארים מנות גדולות ועשירות יותר של פירות וירקות בעונה החמה, מה שעוזר להם לשמור על איזון נוזלים ועל האנרגיה בימים הלוהטים.
החיות שלא אוכלות בחורף כלל
אבל הנהנים הגדולים ביותר של הקיץ בכל הקשור למזון הם הזוחלים. תנינים, נחשים, לטאות וצבים כולם מקבלים אקסטרה מזון בקיץ. זוחלים הם אקטותרמיים – הם לא יכולים לווסת את חום גופם בעצמם כמו שעושים יונקים. הפעילות וחילוף החומרים שלהם מושפעים מטמפרטורת הסביבה ומערכת העיכול שלהם עובדת יותר כשחם. חלק מהזוחלים כלל לא פעילים בחורף ואינם אוכלים כלל. באביב הם חוזרים לפעילות ומתחילים לאכול שוב. התנינים בספארי למשל לא אוכלים בחורף כלל. זוחלים אחרים שנמצאים בטרריומים ואנחנו שולטים בטמפרטורת הסביבה שלהם אוכלים גם בחורף אבל בתדירות נמוכה יותר מאשר בקיץ.
קרטיב קרח עצום
מעבר לכמות וסוג המזון גם צורת ההגשה משתנה בקיץ. כחלק מהניסיונות לצנן את בעלי החיים המטפלים מכינים לבעלי החיים קרטיבים מותאמים אישית. השימפנזים כמו גם שאר הקופים מחכים בקוצר רוח "לקרטיפרי" – קרטיב קרח עצום המכיל בתוכו את פירות העונה.
הטורפים זוכים ל"ארטידם" – קרטיב קרח עם בשר טחון קפוא ודם. הדובות, הן אוכלות-כל והן מעדיפות דווקא "ארטידג". גושי קרח שבתוכם ירקות ודגים קפואים. עבור בעלי החיים לקרטיבים שלוש מטרות: הראשונה היא כמובן לצנן את בעלי החיים ולספק להם הקלה בחום הכבד של הקיץ. השנייה היא לספק להם תעסוקה ועניין. הם מלקקים, נושכים ומשחקים עם גוש הקרח עד שהם מגיעים למזון הטעים שטמון בו והמטרה השלישית, היא פשוט המזון עצמו שהוא חלק מהתפריט של כל בעל חיים שנקבע עבורו על ידי התזונאית של הספארי.
הבקשה של תזונאית הספארי
ד"ר רוני הורוביץ המשמשת בשנים האחרונות כתזונאית של הספארי, עובדת קשה כדי להתאים את התפריטים לצרכים של כל מין ומין, לשינויים העונתיים, למצב הרפואי והגופני של כל פרט ופרט. לדבריה מושקעים מאמצים רבים כדי לשמור על הבריאות תקינה של בעלי החיים בספארי: "לעיתים אנו נתקלים בתופעה של מבקרים שמחליטים להאכיל את בעלי החיים בעצמם. אנו מבינים את הרצון לעשות כן ולראות את בעלי החיים אוכלים אולם מבקשים בכל לשון של בקשה שלא לעשות זאת. צוות הספארי מספק לכל בעל חיים תפריט מאוזן ומדויק לצרכיו וכל מזון חיצוני שהמבקרים זורקים לבעל החיים עלול לשבש את האיזון הזה".
