תעשיית הפארמה עומדת בפני אתגרים משמעותיים בתהליך פיתוח תרופות חדשות. זהו תהליך ארוך, יקר ומסוכן, כאשר העלות הממוצעת לפיתוח תרופה חדשה אחת מוערכת בכ-2 מיליארד דולר. למרות ההשקעה העצומה, ההצלחה אינה מובטחת – כ-90% מהתרופות שמגיעות לשלב הניסויים הקליניים נכשלות ואינן מגיעות לשוק.
בעבר, חברות הפארמה הסתמכו בעיקר על מומחים וספרות מדעית לקבלת החלטות בתהליך פיתוח התרופות. אולם, בשנים האחרונות, עם התקדמות טכנולוגיות ה-AI והיכולות החישוביות, חל שינוי משמעותי בגישה זו. חברות החלו לנצל כלים טכנולוגיים מתקדמים לניתוח נתונים קליניים ולקבלת החלטות מבוססות מידע.
בדיוק בנקודה זו נכנסת לתמונה החברה הישראלית CytoReason. החברה פיתחה מודלים חישוביים מתקדמים המאגדים את כל הידע הקיים על מחלות ספציפיות. הם עושים זאת באמצעות שימוש בטכנולוגיות עיבוד שפה טבעית (NLP), ניתוח רשומות ממחקרים קליניים, ושילוב מידע פומבי וקנייני מלקוחותיהם.
המודלים של CytoReason מאורגנים באופן שמאפשר למדענים לחקור שאלות ותרחישים מגוונים, ולקבל החלטות מושכלות יותר שמקדמות ומזרזות את תהליך פיתוח התרופות. המערכת כוללת אלפי השוואות בין מאפיינים ביולוגיים, סוגי מחלות וקבוצות חולים, ומאפשרת למדענים ומנהלי פרויקטים מחברות פארמה וביוטק לבצע ניסויים וירטואליים ולקבל החלטות שיכולות לחסוך זמן וכסף רב.
דוד הראל, מנכ"ל ומייסד משותף של CytoReason, מסביר את חזון החברה: "המטרה של החברה היא למקסם את תהליך קבלת ההחלטות בתעשיית הפארמה באמצעות פלטפורמת AI של מודלים של מחלות: עם מסד נתונים קנייניים וציבוריים נרחב, החברה ממפה מחלות אנושיות – רקמה אחר רקמה ותא אחר תא. פלטפורמת ה-AI של סייטוריזן מזרזת ומייעלת את תהליך פיתוח התרופות בחברות פארמה וביוטק".
הראל מפרט את ההתקדמות הטכנולוגית של החברה: "מבחינת הטכנולוגיה, הכנסנו מודלי שפה ((LLM למוצר), וכן, אימצנו שיטות חישוביות חדשניות המאפשרות למפות ברזולוציה גבוהה יותר את מנגנוני המחלות. פיתחנו מודלים חדשים של מחלות, כגון מחלות כלי דם ואלצהיימר. בנוסף, חתמנו על חוזים לרכישה וחלוקת דאטה במחלות מעי דלקתיות, מחלות פרקים ועוד – דבר זה ישפר את הדיוק של המודלים שלנו בצורה משמעותית (ולא פחות חשוב מכך, יחזק את התוקף הקליני שלהם)".
החברה כבר מראה סימנים ראשונים להצלחה. הראל מדווח כי שתי תרופות, שפותחו בשיתוף פעולה עם חברת פארמה גדולה לפני כחמש שנים, עברו בהצלחה את השלב הראשון של הניסויים הקליניים. זהו הישג משמעותי, בהתחשב בעובדה שכ-50% מהתרופות נכשלות בשלב זה.
ההצלחה והפוטנציאל של CytoReason לא נעלמו מעיני המשקיעים. החברה הודיעה היום על השלמת סבב גיוס משמעותי של 80 מיליון דולר. הסבב הובל על ידי ענקית השבבים האמריקאית NVIDIA, עם השתתפות של פייזר (שהשקיעה גם בסבב הקודם), OurCrowd ו-Thermo Fischer. עם השלמת סבב זה, סך כל גיוסי ההון של החברה מאז הקמתה מגיע ל-130 מיליון דולר.
השקעה זו מדגישה את האמון הרב שיש לתעשייה ביכולות של CytoReason לשנות את פני תהליך פיתוח התרופות. עם שילוב של מומחיות בתחום הביולוגיה, יכולות AI מתקדמות, ותמיכה של משקיעים מובילים, CytoReason ממוצבת היטב להוביל את המהפכה הבאה בתעשיית הפארמה, תוך הבטחה לפיתוח תרופות מהיר יותר, יעיל יותר וחסכוני יותר.
