עם פתיחת הלימודים לאחר שבועות של השבתה, הילדים בבתי הספר ובגני הילדים באפרת לא פתחו מחברות – אלא רצו למרחבים המוגנים. לפי הנחיית המועצה, כבר בשעה הראשונה ללימודים נערך תרגיל כניסה למקלטים, כחלק מהחזרה המדורגת לשגרה תחת המציאות הביטחונית. לאחר התרגיל שבו הילדים לכיתות, לראשונה מאז פתיחת מבצע "שאגת הארי".
הבחירה לפתוח את מוסדות החינוך
ההחלטה לחזור ללימודים לא הייתה מובנת מאליה, לא בכל הרשויות מיהרו לפתוח את שערי בתי הספר. באשקלון, דימונה ואריאל קיימו אמש (א') הערכות מצב מקומיות. לאחר התייעצויות עם גורמי מקצוע, צוותי חינוך וגם עם ההורים, החליטו ראשי הערים שלא לחדש בשלב זה את הלימודים.
בשיחה עם "רגע NEWS" הסביר דובי שפלר על השיקולים מאחורי ההחלטה ועל האחריות הגדולה שמגיעה עם ההחלטה המורכבת. "קבלת החלטות במצב של לחימה זה דבר לא פשוט. במקרה הזה זו החלטה של חיי אדם. אני מבין את פוטנציאל האיום. רק המחשבה על מצב של אזעקה או חס וחלילה נפילה במהלך יום לימודים גורמת לך להבין כמה צריך להיות זהירים", הוא אמר.
ראש המועצה לא הסתיר את ממד האי-הוודאות שבהחלטה, והודה כי למרות ההתייעצויות וההיערכות, לא ניתן לבטל לחלוטין את הסיכון. "בסוף זה סוג של הימור, אין מה לעשות", אמר, "אבל אני משתדל שההימור יהיה מבוסס על ניתוח מדוייק וניסיון של בעלי המקצוע שיש כאן מסביבי. הצבא, המשטרה ואנשי המועצה". לדבריו, דווקא משום שמדובר בהחלטה הנוגעת לחיי אדם, נעשה מאמץ לקבל הכרעה שקולה ככל האפשר. "משתדלים להיות שלמים עם ההחלטה כדי שלא נצטרך להגיד חס ושלום בדיעבד – חבל שלא קיבלתי החלטה אחרת".
"מבין גם את מי שבחרו להשאיר את בתי הספר סגורים"
שפלר הדגיש שהוא מבין גם את ראשי הרשויות שבחרו לנהוג אחרת: "יש רשויות שנמצאות תחת אזעקות או תחת איום גדול יותר, ואני בהחלט מבין את ההחלטות שלהן שלא לפתוח עדיין. אם היינו נמצאים תחת מטחי טילים – בשום אופן לא הייתי פותח את בתי הספר, ברור לחלוטין שאם המצב היה שונה, היינו מקבלים החלטות אחרות".
"רואים את השמחה של הילדים"
לצד זאת הוא ציין שמרבית ההורים במועצה שלו עודדו את החזרה ללימודים לאחר השבועות הארוכים שבהם הילדים נשארו בבית: "מרוב ההורים שמענו רצון לחזור לשגרה – קודם כל בשביל הילדים, אבל ברור שגם להורים עצמם קשה כשאי אפשר לצאת לעבודה והילדים בבית". גם התלמידים וילדי הגן חיכו לחזרה למסגרות, הוא מסביר: "רואים את השמחה של הילדים סוף סוף להיות עם החברים ולפרוק אנרגיה".
