דו״ח גילוי פיננסי שפרסם הבית הלבן (ש') מעלה כי נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ רכש איגרות חוב תאגידיות של נטפליקס ושל האחים וורנר, בהיקף שעשוי להגיע לעד מיליון דולר לכל אחת.
הרכישות בוצעו זמן קצר לאחר הודעת נטפליקס על עסקת ענק לרכישת Warner Bros. Discovery בסכום מוערך של כ-83 מיליארד דולר.
מי היא Warner Bros. Discovery?
החברה של האחים וורנר היא אחת מחברות המדיה והבידור הגדולות בעולם. החברה מחזיקה באולפני Warner Bros. ההיסטוריים, ברשתות טלוויזיה כמו HBO, CNN, Discovery Channel ו-TLC, וכן בזכויות על קטלוג רחב של סרטים, סדרות ותוכן דוקומנטרי. המיזוג המתוכנן עם נטפליקס, אם יאושר, צפוי ליצור קבוצת תוכן ושידור מהגדולות בעולם.
הדו״ח, שנושא את התאריך 14 בינואר, כולל עשרות עסקאות שונות בהיקף כולל של למעלה מ-100 מיליון דולר. במסמך לא מצוינים סכומים מדויקים לכל עסקה, אלא טווחי השקעה בלבד. לצד איגרות החוב של חברות הבידור, נכללות גם השקעות באיגרות חוב מוניציפליות ובאג״ח של תאגידים אמריקאיים גדולים נוספים.
עיתוי הרכישה והקשר העסקי
רכישת האג״ח של נטפליקס ושל Warner Bros. Discovery בוצעה כשבוע בלבד לאחר חתימת הסכם המיזוג, ובמקביל להתפתחויות עסקיות נוספות בענף, בהן בחינת אפשרות להצעת רכש מתחרה מצד פרמאונט. כל מיזוג בסדר גודל כזה מחויב בבחינה רגולטורית מקיפה בארצות הברית, בעיקר מצד משרד המשפטים.
טראמפ ציין בעבר כי בכוונתו להביע את עמדתו בנוגע לעסקה במסגרת השיח הציבורי והרגולטורי, ככל שיידרש.
עמדת הבית הלבן
גורם בבית הלבן מסר ל-The Hollywood Reporter כי השקעותיו של הנשיא נועדו לשקף מדדים פיננסיים רחבים ומבוססים. לדבריו, לא הנשיא טראמפ ולא בני משפחתו מעורבים בהחלטות הקשורות לתזמון הקנייה או המכירה של נכסים, וכל החלטות ההשקעה מתקבלות באופן עצמאי על ידי מנהלי תיק חיצוניים.
קשרים מקצועיים והצהרות פומביות
מספר ימים לפני הכרזת העסקה נפגש טראמפ עם מנכ״ל נטפליקס טד סרנדוס, ואף הביע הערכה אישית כלפיו. במקביל, טראמפ שיתף מאמר תקשורתי שביקר את עסקת המיזוג והזהיר מפני ריכוזיות תרבותית. סרנדוס עצמו התייחס לנושא ואמר כי אינו רואה קשר בין השיחות שקיים עם טראמפ לבין המאמר ששיתף, וכי הנושא לא עלה בשיחות ביניהם.
המקרה ממחיש את המפגש בין עולם ההשקעות הפרטיות של נשיא מכהן לבין תהליכים רגולטוריים וכלכליים רחבי היקף. בבית הלבן מדגישים כי מדובר בהשקעות מנוהלות ומפוקחות בהתאם לכללי השקיפות והגילוי הנדרשים, וכי ההחלטות הפיננסיות אינן קשורות לעמדות מדיניות או רגולטוריות.
