בטקס חגיגי העניקה אוניברסיטת אריאל הבוקר (ד') תואר דוקטור לשם כבוד לאישים מתחומי התרבות, הבריאות, המדע, המשפט, הביטחון והספורט – על תרומתם לחברה הישראלית ולעולם.
שבעה מקבלי תואר הכבוד
בטקס העניקה האוניברסיטה את התואר לשבעה אישים בולטים:
- אורן סמדג'ה: המדליסט האולימפי הראשון של ישראל בג'ודו ומאמן לאומי.
- יהורם גאון: אמן, זמר ושחקן, מעמודי התווך של התרבות הישראלית.
- יודי יובל רקנאטי: מחלוצות בריאות הנפש הקהילתית.
- עו"ד חגי סיטון: משפטן ופעיל ציבורי המשלב מקצועיות עם מחויבות ציונית.
- פרופסור מיכל שוורץ: חוקרת מוח פורצת דרך, שהציבה את ישראל בחזית המדע העולמי.
- האלוף במיל' אליעזר שקדי: מפקד חיל האוויר לשעבר ומנהיג ערכי.
- פרופסור קרל רייס: אקדמאי וחבר פרלמנט בצ'כיה, על הישגיו המדעיים ותמיכתו בישראל.
"היכולת של האקדמיה להיות חלון הראווה של המדינה"
הטקס התקיים בנוכחות נשיא האוניברסיטה פרופסור אהוד גרוסמן, יו"ר הוועד המנהל האלוף במיל' עמי שפרן, רקטור האוניברסיטה פרופסור אלברט פנחסוב, דיקנים, חברי הוועד המנהל ובני משפחות מקבלי התואר. פרופסור מיכל שוורץ אמרה בקבלת התואר: "דווקא בימים אלה צריכים להעריך את היכולת של האקדמיה להיות חלון הראווה של מדינת ישראל, של החוסן הכלכלי והחוסן החברתי".
בשם מקבלי התואר נשא דברים האלוף במיל' אליעזר שקדי, שהודה לאוניברסיטה על ההוקרה ועל בחירתה להדגיש לא רק הישגים מקצועיים אלא גם תרומה חברתית וחינוכית. נשיא האוניברסיטה, פרופסור אהוד גרוסמן, ציין בדבריו: "אלפים מהסטודנטים שלנו משרתים במילואים, וחוזרים לכיתות עם נשק על הכתף. הם מזכירים לנו שהשכלה לא יכולה להיות מנותקת מהחיים, אלא חלק בלתי נפרד מהם. מקבלי התואר לשם כבוד השנה מגיעים מתחומים שונים, אך לכולם מכנה משותף: היכולת להוביל, לחדש, לרפא ולעצב. הם סמל למחויבות עמוקה לחברה, למדינה ולעולם".
