כל מי שעובר במפרץ חיפה, באזור השוקק של העיר, בין המושבה הגרמנית והנמל, לא יכול שלא להבחין במבנה הענקי שממוקם בין העיר ובין הים, בגובה של 65 מטר ועליו הכיתוב 'דגון'. מדובר בממגרת הגרעינים הגדולה ביותר של ישראל – המסוף דרכו עוברים רובם מוחלט של הגרעינים והדגנים הנצרכים ברחבי ישראל. הבניין הנוכחי של הממגרות נמצא במיקומו כבר מאז 1955, והפך עם השנים למבנה אייקוני עבור תושבי האזור, אשר אף מכיל מוזיאון לתולדות הדגן וארכיאולוגיה ישראלית.
בתוכניות שהתקבלו לאחרונה בעיריית חיפה, הובן כי מיקומו האסטרטגי של המבנה דורש את העברת שימושו לידי הציבור – בעוד שהאהבה הציבורית אליו מונעת את הריסתו. לכן הוחלט כי הממגורות יעברו לפעול באזור אחר, בתוך שטח הנמל, במבנה חדש ומודרני יותר שיאפשר קבלה של ספינות גדולות אף יותר מהמצב הנוכחי. בימים אלו מקודם מכרז בין חברות אדריכלות, לקחת חלק בבניית הממגורות החדשות של נמל חיפה.
התוכנית – מרכז ציבורי
במקביל, המבנה הקיים ייהפך ככל הנראה למרכז מסחרי ותרבותי, ממנו יוכלו ליהנות כל תושבי חיפה והאזור. הדבר יבוצע בהתאם למסגרת פרויקט 'חזית הים' של העירייה, שמקדמת הפיכה של המרחב העירוני הצמוד לים למרכז בילויים, חברה ומסחר שוקק חיים.
לדברי מנכ"ל נמל חיפה בפועל דוד כהן, "נמל חיפה, והעיר חיפה, חייבים להתכונן ליום שבו בניין דגון יהפוך מממגורת גרעינים לחלק מרכזי בחזית הים התוססת, כשאז נדרש לממגורה חלופית. ריכזנו את מיטב המומחים בתחום, בכדי לקיים חשיבה ולבחור את הפתרון שלדעת המומחים יהיה החדשני והטוב ביותר לעיר חיפה ולמשק הישראלי".
