לאחר ההודעה המשותפת הבוקר (שלישי) של השב"כ והמשטרה, הותר לפרסום כי שב"כ והיחידה הארצית לחקירות בינ"ל בלהב 433 עצרה את אלימלך שטרן, בן ה-21 מבית שמש, לצד שניים נוספים שהוא לכאורה גייס, בחשד לביצוע משימות בשליחות גורמי מודיעין איראניים. הצעיר הישראלי נחשף ושוטח את גרסתו להשתלשלות האירועים החריגה, כפי שהוא סיפר למקורביו.
"אני מתעניין בכלכלה ובתחומי המטבעות הווירטואליים, אז נכנסתי לקבוצת טלגרם שבה חברים מאות אנשים שמתעניינים בתחום הקריפטו", סיפר שטרן, "אז בקבוצה קיבלתי הפניה מאותה אישה, לרגע לא חשבתי שמדובר בגורם עוין ומסוכן".
שטרן אמר כי האישה הנחה אותו לבצע עבורה משימות פוליטיות בתמורה לכסף: "היא הבטיחה להעביר לי כסף ובכלל חשבתי שהיא אשת שמאל שמבקשת ממני לתלות כרזות בנושאים פוליטיים, ככה היא גם הציגה את עצמה בפניי". הוא מספר כי הוא השתכנע וביצע כמה משימות לבקשתה: "עשיתי את זה ובתמורה קיבלתי ממנה בסך הכל כמה מאות שקלים – רק לאחר המעצר גיליתי שהאישה היא סוכנת איראנית שעוינת למדינה".
הצעיר הסביר כי הוא מגיע ממשפחה מוכרת ומתונה, וכי לא היה משתף פעולה עם האישה אילו היה יודע מה כוונותיה: "המשפחה שלי מתונה ועוזרת למדינה, אבי הוא אדם מוכר בקהילה שלנו – אם הייתי יודע שמדובר בגורם עוין לא הייתי נכנס לזה, רק רציתי ללמוד על קריפטו".
שטרן נעצר כאמור, לצד שניים נוספים ונחקר במשך השבועיים האחרונים בחשד שביצעו פעולות בטחוניות בישראל בהנחיית גורמים איראניים. החקירה העלתה כי אלימלך שטרן היה בקשר עם פרופיל בטלגרם בשם "ANNA ELENA" (אנה אלנה), אשר הנחתה אותו לבצע משימות שונות בישראל עבור תשלום.
בין היתר, התבקש שטרן לתלות מודעות בתל אביב ובירושלים, וכן נשלח לשרוף יערות ולהעביר לאזרחים ישראלים חבילות שבהם ראשים כרותים של חיות או בובות לצד סכין ואיום בכתב, כאשר שטרן סירב לבצע רצח ושריפת יער אך הסכים לבצע משימות אחרות. כמו כן, שטרן גייס שני ישראלים נוספים לטובת משימות תליית המודעות, הטמנות כספים והעברת חבילות תמורת תשלום. שטרן עצמו קיבל תשלום דרך "אנה אלנה" באמצעות מטבע קריפטו.
היום הגישה פרקליטות מחוז ירושלים כתב אישום נגד אלימלך שטרן לבית המשפט המחוזי בירושלים, בגין עבירה של מגע עם סוכן חוץ. כנגד שני האזרחים הנוספים ששיתפו פעולה עימו לא ננקטו הליכים, והם שוחררו ממעצר לאחר חקירתם עד לקבלת הכרעה בעניינם.
בכתב האישום מפורט, בין היתר, כיצד נשלח שטרן להדפיס ולתלות מודעות שבמרכזן תמונת כף יד שנראית שטופת דם, ומתחת כיתוב באנגלית שמשמעו: "יהיה כתוב בהיסטוריה שילדים נהרגו, בואו נעמוד בצד הנכון של ההיסטוריה".
סנגורו של שטרן, עו"ד אושרי בן ישי מסר: "כתב האישום הוגש היום, ובימים הקרובים אקבל את חומרי החקירה בעניין. אפשר להקדים ולומר כי נתקבלו טענות ההגנה אשר נטענו בתקופת המעצר ורוב העבירות שיוחסו למרשי בתחילה הוסרו ונשארה עבירה אחת בלבד. מעבר לכך – לא בכדי שוחררו כבר 2 עצורים בפרשה ואני בטוח כי כאשר נתקדם בהליך נראה כי למרשי לא היה שום קשר למיוחס לו בוודאי שלא יכול היה לדעת ולו ברמז לאור מה שהתבקש לעשות. התמונה אשר הועברה הבוקר על ידי הפרקליטות הינה חלקית ומגמתית".
