בתחילת השבוע הבא צפוי ראש הממשלה בנימין נתניהו לטוס לראשונה במטוס "כנף ציון", מסוג בואינג 767, כאשר אליו יתלוו עשרות קרובי חטופים – שצירופם התאפשר בהליך חירום שנעשה כדי להגדיל את מספר הנוסעים במטוס מ-60 ל-80. כדי לאפשר את הגדלת מספר הנוסעים בטיסה החשובה, יצא כבר היום (שלישי) המטוס לארה"ב על מנת להוביל חלק מהציוד – ולמנוע משקל בעומס יתר על המטוס.
המטוס יצא לדרכו מבסיס נבטים כאשר הוא נושא חלק מהציוד והצוות שנדרשים לביקור המדיני בארצות הברית. במהלך הביקור ינאם ראש הממשלה בקונגרס וייפגש עם נשיא ארה"ב ג'ו ביידן.
המטוס מסוג בואינג 767 כולל במקור 120 מושבים, אולם שליש ממנו מיועד לשימוש ראש הממשלה וכולל חדר דיונים שהופך "בלחיצת כפתור" לחדר ניתוחים נייד, חדר שינה, מקלחת, ומושבים למאבטחים ולמזכירות, כאשר לפי אישור הרישוי והרישום שהתקבל היה מותר להטיס בירכתי "כנף ציון" עד ל-60 נוסעים בלבד.
צירוף משפחות החטופים הצריך את הגדלת הנוסעים במטוס מ-60 ל-80, שהתאפשר רק לאחר שבוצע הליך חירום לרישוי ורישום המטוס מול חברת בואינג.
משרד רה"מ אמנם העביר לתעשייה האווירית מיליון דולר עוד לפני המלחמה כדי לשלם לבואינג את האגרה, אולם לטענת גורמים המעורבים בנושא התעשייה האווירית מעולם לא העבירה את התשלום לבואינג, זאת עקב המלחמה, והיא ננזפה על ידי לשכת ראש הממשלה בשל כך.
כעת כאשר הוחלט להשתמש במטוס, התגלה כאמור, כי ללא האישור לא ניתן להטיס יותר מ-60 נוסעים, ולכן התבצע הליך חירום להגדלת הנוסעים, על מנת לצרף עשרות קרובי חטופים לנסיעה.
המטוס שזכה לכינוי "אייר פורס 1 הישראלי" נרכש בשנת 2016, אך השימוש בו הפך לנושא שנוי במחלוקת בין ראשי ממשלה שונים. ראש הממשלה לשעבר יאיר לפיד התנגד לשימוש במטוס והנחה לפרק אותו ממערכות הביטחון המתקדמות שמותקנות בו ולבחון את מכירתו.
ראש הממשלה הנוכחי נתניהו הנחה להחזיר את המטוס לשימוש כאשר נבחר מחדש, והחזיר את מערכת ההגנה מפני טילים לשימוש על כלי הטיס, וכעת "כנף ציון" זוכה לטיסת בכורה משמעותית ביותר, כאשר אל נתניהו יצטרפו משפחות החטופים.
