לכבוד חגיגות יום העצמאות (ה') ה־77 למדינת ישראל, צה"ל מציג בגאווה את תהליך הולדת נגמ"ש "איתן". אחד מהסמלים הבולטים ביותר של תעשיית הביטחון הישראלית בשנים האחרונות. רכב הלחימה החדשני, המבוסס על פלטפורמה של שמונה גלגלים, הוא כולו פיתוח כחול-לבן. פיתוח אשר מסמל את יכולת עצמאותה של ישראל ליזום, להאמין וליצור.
האיתן, נכנס לשירות מבצעי בצה"ל בשנת 2023, והספיק לקחת חלק בעשרות פעולות מבצעיות, כולל מבצע "יד הזהב" לחילוץ חטופים, ובלחימה בצפון השומרון בחודשים האחרונים.
לאורך הדרך עבר הכלי מספר גרסאות ושדרוגים
הנגמ"ש הפך לאחד מכלי הרק"ם המרכזיים בשטח. מדובר בכלי מתקדם, עוצמתי ובעל יכולת תמרון יוצאת דופן, המיועד לשאת עד 12 לוחמים. תהליך הייצור, ההרכבה והפעילות המבצעית של הכלי פורסם באתר מערכת צה"ל (את"צ), במסגרת סיור מיוחד שנערך במתקן התחזוקה בו הוא מיוצר.
מאחורי הנגמ"ש החדש עומדת עבודת פיתוח מקיפה שנמשכה שנים, והחלה עוד בשנת 2016. לאורך הדרך עבר הכלי מספר גרסאות ושדרוגים, עד שתהליך הפיתוח הושלם בבית המלאכה "רקיע" שבמש"א 7000. שם, נבנה גוף הכלי בשלבים מדויקים, תוך שימוש במכונות ריתוך מהמתקדמות בעולם, חלקן אוטונומיות.
לאחר גמר הריתוך וההרכבה, האיתן עובר לצביעה, התאמת מערכות מחשוב והכנות מבצעיות. במקביל, מתחיל שיתוף פעולה רחב עם עשרות מפעלים מהתעשייה הישראלית, בהם מערכות דלק, כיסאות לחימה, אמצעי מיגון ועוד. כולם מגיעים להרכבה באתר. זהו מאמץ לאומי של ממש, שמשלב בין צה"ל לתעשייה הביטחונית והאזרחית.
הנגמ״שים יוצאים ממפעל המרכבה | צפו:
"לא רק קפיצת מדרגה טכנולוגית"
רס"ן מ', מפקד בית המלאכה, מסביר: "כל רכיב ממערכת המיגון ועד מערכות השליטה הדיגיטליות, תוכנן, יוצר והורכב בישראל". לדבריו הכלי הוא "לא רק קפיצת מדרגה טכנולוגית, זו גאווה לאומית".
אחד החידושים שמייחדים את האיתן הוא מערכת הגלגלים שלו. הכלי מצויד ביכולות מתקדמות להתמודדות עם תוואי שטח משתנים. לנגמ"ש מערכת לשינוי לחץ אוויר בזמן אמת וניפוח אוטומטי במקרה של תקר במהלך משימה.
האיתן כבר הוכיח את יכולותיו בשטח, כאמור, בין היתר במהלך מבצע "יד הזהב" לחילוץ חטופים, בו שימש ככלי מרכזי בתמרון המבצעי. ביום העצמאות ה־77 של מדינת ישראל, האיתן, הוא סמל של עוצמה טכנולוגית, יכולת ייצור עצמית ישראלית והרבה אמונה.
