בשלהי שנה וחצי של לחימה מאומצת בדרום, נערך השבוע טקס חילופי פיקוד בעוצבת 'הפלדה' – אוגדה 162. הטקס התקיים במחנה 'שיקמים', בהשתתפות מפקד פיקוד הדרום האלוף יניב עשור, מפקדים, חיילים, בני משפחה ואורחים נוספים.
"מאז השבת השחורה – לא עצרנו לרגע"
את פניו של המפקד הנכנס, תת-אלוף שגיב דהן, ליוו דבריו של המפקד היוצא, תת-אלוף איציק כהן. כהן, אשר שירת בתפקיד בשנה וחצי האחרונות ועתיד להתמנות לאלוף ולקבל על עצמו בקרוב את תפקיד ראש אגף המבצעים, דיבר בכנות על האירועים הקשים שפקדו את האוגדה לאורך התקופה.
"בוקר השבעה באוקטובר, הוא יום בו נכשלנו", סיפר כהן. "כשארצנו בערה ועם שלם הביט לעברנו – יצאנו להילחם, לא חיכינו, הגענו מרחבי הארץ כדי להציל חיים. מאז – לא עצרנו לרגע, 500 ימים ברצף נלחמה אוגדה 162".
בהמשך סקר כהן את פעולות האוגדה בתוככי הרצועה, לרבות הלחימה בעיר עזה ובסביבתה: "פרצנו את שערי העיר עזה. נלחמנו במרחב העיר. בקרבות הללו גיליתם אומץ לב, תושייה וחתירה למגע. למדתי שיעור חשוב על המפקדים באוגדה 162 – על האומץ, על היכולת להתאושש, לרוץ קדימה ולהילחם".
נאום המפקד היוצא, תת-אלוף איציק כהן
מפקד חדש בעיצומה של לחימה
את שרביט הפיקוד קיבל תת-אלוף שגיב דהן, שבירך את אנשי האוגדה והצדיע למפקדו היוצא: "אוגדה 162 לאורך ההיסטוריה, וביתר שאת במלחמת 'חרבות ברזל', היוותה סמן למשימתיות, מקצועיות והישגים מרשימים ביותר. אין מילים לתאר את הערכה העצומה שאני חש כלפיכם. אני מתחייב להמשיך ללמוד, ליזום, להתכונן, להשתפר. אנו נממש כל פעולה שתקדם את החזרת כלל החטופים. אני מוקיר ומעריך את אשר נתתם לאוגדה ולעם ישראל".
המפקד הנכנס ציין כי בתקופה זו, שבה צה"ל פועל במבצע 'עוז וחרב' כנגד החמאס המחזיק בחטופים, יוסיפו הכוחות לפעול ללא לאות להשבתם ולהשגת הניצחון הנדרש.
נאום המפקד הנכנס, תת-אלוף שגיב דהן
"קראת 'הנני' – והובלת אוגדה שלמה"
מפקד פיקוד הדרום, אלוף יניב עשור, חלק אף הוא דברי שבח והוקרה לתת-אלוף איציק כהן, שתחת פיקודו פעלה האוגדה באופן רציף מאז החלה המלחמה: "איציק, מאז השבת השחורה והטבח הנורא של השבעה באוקטובר, קראת 'הנני'. 'הנני' מוכן לכל משימה. 'הנני' מבין את גודל השעה. ראיתי אותך לאורך המלחמה, בשקט שלך שנוסך ביטחון… תמיד נחוש וחותר קדימה".
אלוף עשור הוסיף ופנה למפקד הנכנס: "שגיב, אתה מקבל לידיך היום את הפיקוד על אוגדת הכרעה, אוגדת פלדה, של אנשים עם רוח איתנה ולב זהב… בימים אלו, לוחמינו פועלים במבצע 'עוז וחרב'… לא נעצור עד להשבתם הביתה ועד לניצחון על החמאס. נכה באויב בעוצמה בלתי מתפשרת".
נאום מפקד פיקוד הדרום, אלוף יניב עשור
ממשיכים בעוז ובנחישות
בצה"ל מדגישים כי אוגדה 162 תוסיף לעמוד בחזית הפעילות המבצעית ברצועת עזה, תוך המשך מאמץ עקבי לסיכול פעולות טרור ולהשבת כלל החטופים. דובר צה"ל ציין כי לצד המעבר בין מפקדים, נמשכת הלחימה כחלק מהיעד הכולל לשמור על ביטחון מדינת ישראל ותושביה.
"לא נעצור עד להשבתם הביתה ועד לניצחון על החמאס" – הכריז אלוף עשור בדבריו, והדגיש את הצורך להמשיך בפעולות תקיפה והסתערות קדימה, "במקצועיות, בשיקול דעת והבחנה".
