דרישה להחזיר את פסל החירות מארצות הברית לצרפת הגיעה מחבר הפרלמנט האירופי הצרפתי, רפאל גליקסמן, שציין כי ארצות הברית לא הראתה כבוד לפסל, אותו נתנה צרפת במתנה בשנת 1886.
"החזירו לנו את פסל החירות, אולי אתם כבר לא מעריכים אותו", אמר גליקסמן בתחילת השבוע, כשהוא מציין את מדיניות ארצות הברית בעידן טראמפ.
"בזכות ארה"ב, הם לא מדברים גרמנית"
הבית הלבן לא היסס להגיב בצורה חדה. דוברת הבית הלבן, קרוליין לווייט, טענה בתגובה כי "הפסל בהחלט לא יחזור", וכינתה את גליקסמן "פוליטיקאי נמוך דרג". היא הוסיפה כי "הצרפתים צריכים להיות אסירי תודה" על כך שארצות הברית שחררה אותם מהכיבוש הנאצי.
לווייט המשיכה ואמרה כי "רק בזכות ארצות הברית הצרפתים לא מדברים כרגע גרמנית", והשוותה את התרומה האמריקאית לשחרור צרפת במהלך מלחמת העולם השנייה.
סמליות הפסל: חירות שמאירה את העולם
פסל החירות, שנקרא במקור "חירות מאירה את העולם", נתרם כמתנה לציון 100 שנה להקמת ארצות הברית. מאז חנוכתו ב-1886, הוא הפך לסמל של ערכים ליברליים וחברת מהגרים, ונמצא באי החירות בניו יורק – אחד הסמלים הבולטים ביותר של המדינה.
