יוהאן גוטנברג היה צורף גרמני, שפיתח בתחילת המאה ה-15 עניין מיוחד במכבש הדפוס. המכבש כבר הומצא בסין, אך לא זכה לתפוצה נרחבת ולא הגיע לאירופה, ולחידושיו הטכניים והרעיוניים של גוטנברג היה חלק קריטי בפיתוח מכונת הדפוס הראשונה באירופה. גוטנברג החליט לדפיס, ראשית כל, הוצאה מחודשת לתנ"ך בלטינית (עם ספרי הברית החדשה), 'ביביליית גוטנברג', מאמץ בו החל ב-23 בפברואר 1455, והדפיס תוך זמן קצר 180 ספרים של מעל 1,000 עמ' – כאשר עד אז, העתקת תנ"ך שלם לקחה לפחות 3 שנים.
החשיבות שבהדפסה
הוצאת המהדורה החדשה מסמלת את תחילת מהפכת הדפוס שקשה להפריז בחשיבותה, ויש הרואים בה את תחילת העת החדשה. הקמות בתי דפוס בכל רחבי אירופה אפשרו תפוצה רחבה יותר של ספרים ומידע, שהובילו להתפתחויות מדעיות ומסחריות. קרנה של ההשכלה עלתה וחשיבות הדת ירדה, שפות מקומיות התגבשו בצורה ברורה יותר עם חוקי דקדוק קבועים, והעיתונות שהופיעה החלה לעורר מעורבות פוליטית ציבורית רחבה יותר, ובהמשך גם תרמה להתפתחות הלאומיות.
