כמה שבועות אחרי פתיחתה המחודשת של תחנת הרכבת שדרות לתנועת רכבות במסילת אשקלון – באר-שבע, הודיעה רכבת ישראל על צעד נוסף לשיפור שירות הרכבות בדרום הארץ – והפעם בדמות הגדלת תדירות הרכבות. החל מיום ראשון הקרוב (23/2) תגדל תדירות הרכבות ל-2 רכבות בשעה בשעות השיא של הבוקר והערב.
AlsterFLASH90
2 רכבות חדשות תתווספנה ללו"ז הקיים: אחת מבאר שבע בשעה 6:35 בבוקר (הגעה לאשקלון תוך 50 דק'), ואחת מאשקלון בשעה 17:01 (הגעה לבאר שבע תוך 54 דק'). הרכבות החדשות הללו יאפשרו תחלופה מהירה לרכבות נוספות, והגעה זריזה דרך הנגב המערבי למוקדי עבודה בכל רחבי הארץ, דבר שיתרום לרווחתם של תושבי האזור. צעד זה מבוצע בהנחיה ישירה של מירי רגב, שרת התחבורה.
מסילות ממוגנות
מסילת הרכבת של הנגב המערבי כוללת תחנות באופקים, נתיבות ושדרות. עם פרוץ המלחמה הופסקה תנועת הרכבות לחלוטין לתקופה קצרה, ובהמשך נפתחה לתנועה מוגבלת – וזאת בשל האיום לירי נ"ט מהאזורים שבצפון הרצועה לעבר מסילת הרכבת שבין שדרות ואשקלון. עדיין פעלו רכבות בין שדרות לבאר-שבע, אך הנסיעה ברכבת מערי הנגב המערבי לאשקלון ולשאר ערי החוף והמרכז התארכה באופן משמעותי.
לאחר הפעילות האינטנסיבית של צה"ל בחודשי הסתיו באזור ג'באליה, הוסר האיום והמסילה נפתחה לתנועה. עם זאת, תנועת הרכבות באזור מופעלת באופן זמני על מסילה אחת במקום שתיים, בשל מיגון מיוחד שבוצע על ידי גורמי הצבא, וכן בשל עבודות חשמול המתבצעות במקטע מסילה זה בחלק משעות היממה.
