גיבורים במותם: מתתיהו פרל, קנאו קאסה ונבו פישר נפלו בקרב ברצועת עזה

דובר צה"ל התיר הערב (ד') לפרסום את דבר נפילתם של שלושה לוחמי שיריון מגדוד 46 של חטיבה 401. תחילה פורסמו שמות שני לוחמים: סמ"ר מתתיהו פרל, תושב היישוב בית אל, סמ"ר קנאו קאסה, תושב העיר בית שמש. לקראת הלילה פורסם שמו של הלוחם השלישי – סמ"ר נבו פישר מהיישוב ברוכין.

השלושה נפלו יחד בתקרית שאירעה בצפון הרצועה, שם מתמרנת אוגדה 162. הכוח שלהם היה תחת פיקוד חטיבת הנח"ל, שפועלת בימים האחרונים בבית חאנון. ע"פ הדיווחים הראשוניים, הטנק בו שהו השלושה עלה פעל בשכונות העיר ועלה על זירת מטענים בבור יקוש, דבר שהוביל לפיצוץ גדול – וכתוצאה מהפיצוץ העצום הטנק שבו היו התלקח; החייל הרביעי שהיה עמם בטנק נפצע באופן קשה.

הפצוע שחזר להילחם

מתתיהו פרל ז"ל הועלה לאחר מותו מדרגת סמל לדרגת סמ"ר. אך מאחורי שירותו הצבאי הקצר מסתתר סיפור גבורה גדול הרבה יותר – שכן מתתיהו נפצע לפני מספר חודשים, אך השתקם במהירות וחזר להילחם עם חבריו בשדה הקרב.

ראש המועצה המקומית בית אל, שי אלון, ספד למתתיהו פרל: "אנחנו משתתפים בצערם הכבד של משפחת פרל היקרה, של ההורים אברהם ולאה, אחיהם של אמונה, רעות, שרה, משה, נתנאל, אסתר, הודיה, תמר, מרים, מנחם, אביטל, ויצחק אריה. מתי הי"ד נפצע בלחימה לפני מספר חודשים, השתקם וחזר למלחמה ברצועת עזה כגיבור מלא כוחות ותעצומות נפש. הוא היה גיבור בחייו ובמותו. משפחת פרל היא משפחה שורשית, ציונית ולאומית אשר תמיד עושה מעל ומעבר למען החברה והמדינה, ולצערנו כעת שילמו במחיר הכבד ביותר. אנו כואבים יחד איתכם, ומתפללים לנחמה וישועה קרובה".

מתתיהו (מתי) היה תלמיד במחזור י"ב של ישיבת בית אל – כאשר חברו הטוב לכיתה סמ"ר ידידיה אזוגי, לוחם בחטיבת הצנחנים, נפל גם כן בקרבות ברצועת עזה לפני כחצי שנה. ראש הישיבה הרב אריאל שיוביץ אמר: "מתי היה בעל לב זהב, אדם שמיעט לדבר והרבה לעזור. כשהיה צריך מתנדב, מתי תמיד היה שם עם חיוך חצי בישן, ועיינים מאירות. תמיד התעניין, דאג לחבריו ורק רצה וחיפש איך לפעול כדי לשפר ולקדם. רק לפני כשמונה חודשים הכיתה איבדה את ידידיה, וכעת הגיעה הבשורה על מתי האהוב".

פרטים על מועדי הלוויות יפורסמו בהמשך.