ספרו של שורד השבי אלי שרעבי, "חטוף", זכה לאחרונה בתואר "ספר השנה היהודי" בטקס ה-75 של פרסי הספר היהודי הלאומי בארצות הברית לשנת 2026. כך פורסם מוקדם יותר היום (א'). הפרס הוענק למהדורה האנגלית של הספר, Hostage, ויוענק לשרעבי בטקס שייערך בניו יורק בסוף מרץ.
הספר מכר יותר מ-100 אלף עותקים
הזכייה מציבה את שרעבי בשורה אחת עם יוצרים ישראלים שספריהם זכו בעבר בפרס, בהם דויד גרוסמן על "אישה בורחת מבשורה", עמוס עוז על "סיפור על אהבה וחושך", יוסי קליין הלוי על "כחולמים", מיכאל אורן על "שישה ימים של מלחמה", אברהם ב. יהושע על "מר מאני", ולאחרונה לי ירון על "10/7: 100 סיפורים אנושיים".
"חטוף" מבוסס על זיכרונותיו של שרעבי מ-491 ימי השבי. עם יציאתו לאור בישראל ביוני 2025 בהוצאת סלע מאיר, הפך לרב מכר בתוך ימים ספורים ומכר למעלה מ-20 אלף עותקים בחמישה ימים. בהמשך חצה את רף 70 אלף העותקים וקיבל אות "ספר פלטינה", ולאחר מכן עבר את רף 100 אלף העותקים וזכה באות "ספר יהלום".
התרגום לאנגלית הכניס את הספר לרשימות רבי המכר בארצות הברית ובבריטניה, והוא הופיע גם בפסגת רשימות המכירות בהונגריה. בנוסף נבחר לאחד מ-100 הספרים המומלצים לשנת 2025 על ידי מגזין טיים. הספר צפוי לצאת בלמעלה מעשר שפות, בהן פורטוגזית, רוסית וגרמנית.
"אני מקווה שהספר יסייע לכך שמה שקרה לא יישכח לעולם"
אלי שרעבי אמר לרגל הזכייה כי הוא "נרגש מאוד לקבל את פרס ספר השנה של המועצה היהודית לספרות. זו זכות גדולה עבורי, ותחושה של ענווה עמוקה. ההכרה הזו נוגעת בי לא רק ברמה האישית, אלא גם בזיכרון של משפחתי ובזכרם של כל מי שאיבדנו".
"‘חטוף’ הוא העדות שלי. סיפור ההישרדות שלי. כתבתי אותו כדי שלא אהיה היחיד שנושא את הזיכרון, כדי שאחרים יוכלו לראות, לדעת ולהעיד. אני מקווה שהספר יסייע לכך שמה שקרה לא יישכח לעולם. אני אסיר תודה למועצה היהודית לספרות על פועלה החשוב, בהגברת קול יהודי, לשמר את הסיפור היהודי ולהעביר אותו מדור לדור. העובדה שדווקא הם בחרו להעניק לי את הפרס הזה משמעותית עבורי מאוד".
