נושאת המטוסים האמריקאית "לינקולן" הפסיקה היום (ג') את שידור האותות האלקטרוניים שלה, זמן קצר לאחר שחצתה את אזור מלזיה. על פי גורמים העוקבים אחר תנועת כלי השיט, מדובר בצעד אופייני לתנועה מבצעית מתוכננת, שנועד לצמצם חשיפה ולאפשר חופש פעולה מבצעי.
בדרך לאזור סנטקום
על פי ההערכות, נושאת המטוסים צפויה להיכנס לתחום האחריות של פיקוד מרכז של צבא ארצות הברית (CENTCOM) בתוך כ-72 שעות, עד סוף השבוע. הכניסה לאזור סנטקום מצביעה על כוונה אמריקאית לתגבר נוכחות צבאית באזורים הרגישים של המזרח התיכון והסביבה.
חלק מהיערכות רחבה
גורמים ביטחוניים מעריכים כי תנועת נושאת המטוסים היא חלק מהיערכות אזורית רחבה בזירה הבינלאומית, על רקע מתיחויות מתמשכות בכמה מוקדים. עצם הפסקת השידור האלקטרוני נתפסת כסימן למעבר משגרה לתצורה מבצעית, אם כי בשלב זה לא נמסרה הודעה רשמית מצד משרד ההגנה האמריקאי.
מסר של עוצמה ונוכחות
נושאות מטוסים נחשבות לאחד מסמלי העוצמה המרכזיים של הצבא האמריקאי, ופריסתן באזורי מתיחות משמשת לעיתים גם כמסר הרתעתי. בשלב זה, גורמים אמריקאים שומרים על עמימות באשר ליעדים ולמשימות הצפויות של נושאת המטוסים בזירה.
