בסוף השבוע האחרון נצפתה מול חופי פלמחים להקת דולפינים גדולה במיוחד, במהלך סקר ימי שביצעו חוקרי עמותת דלפיס.
מדובר בלפחות 20 דולפינים מהמין דולפינן מצוי, ובהם אימהות עם גורים צעירים. חלק מהדולפינים מוכרים היטב לחוקרים ומתועדים לאורך שנים רבות במסגרת מחקר מתמשך על אוכלוסיית הדולפינים המקומית.
מפגש קרוב עם ספינת המחקר
הסקר נערך ביום שישי האחרון במהלך הפלגת מחקר על היאכטה של מועדון "אדווה" אשדוד, כחלק מפרויקט המדע האזרחי של העמותה, המשלב גם את הציבור הרחב בפעילות המחקרית. הלהקה נצפתה במרחק של כ־12 קילומטרים מחוף פלמחים, וליוותה את ספינת המחקר במשך כשעתיים.
ד"ר אביעד שיינין, מנהל מרכז הדולפין והים של עמותת דלפיס, מתאר מפגש דינמי ומלא חיים: במהלך ההפלגה נצפו אינטראקציות חברתיות רבות בין הדולפינים הצעירים לבין עצמם ובינם לבין הבוגרים. הדולפינים התקרבו לספינה, שחו סביבה ונראו סקרנים לא פחות מהחוקרים שתיעדו אותם.
דולפינים מוכרים שחזרו לים הישראלי
בין הדולפינים שזוהו נמצאו גם נקבות ותיקות המוכרות לחוקרים זה שנים רבות. החוקרת קים קובו מאוניברסיטת חיפה זיהתה את הפרטים באמצעות השוואת צילומי סנפירי הגב לקטלוג הדולפינים הישראלי, שבו מתועד כל דולפין על פי סימנים ייחודיים.
בין היתר זוהתה הדולפינה פרו, שנקראה על שם אורי פרו, פקח ימי ברשות הטבע והגנים. פרו נצפתה לאחרונה מול חופי הרצליה, וחזרתה לים הישראלי מגיעה לאחר היעדרות של כשש שנים. בנוסף זוהו גם הדולפינות הוותיקות זיגי וטוויגי, וכן דולפינה נוספת שתועדה הפעם כשהיא מלווה בגור.
מחקר ארוך טווח על אוכלוסיית הדולפינים
התצפית היא חלק ממחקר מתמשך שמתנהל זה כ־25 שנים בשיתוף עמותת דלפיס ואוניברסיטת חיפה. הדולפינן המצוי הוא המין הנפוץ ביותר מבין שני מיני הדולפינים החיים לאורך חופי ישראל בים התיכון. עד כה תועדו ונחקרו כ־360 פרטים, והמין אינו מוגדר בסכנת הכחדה באזור.
בעמותת דלפיס מזכירים לציבור כי במקרה של מפגש עם יונק ימי יש לשמור מרחק, למנוע התקהלות סקרנים, לתעד מרחוק ולדווח לעמותה או לרשות הטבע והגנים.
