נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ הודיע מוקדם יותר היום (ש') כי נשיא ונצואלה ניקולס מדורו נלכד במבצע קומנדו דרמטי בבירה קראקס. זמן קצר אחרי שאמר כי עקב אחר המבצע בשידור חי, טראמפ ערך מסיבת עיתונאים באחוזתו מאר־א־לאגו בפלורידה.
זמן קצר לפני פתיחת מסיבת העיתונאים פרסם טראמפ תיעוד ראשון של מדורו העצור, על סיפונה של נושאת המטוסים האמריקנית איוו ג’ימה. בתיעוד נראה מדורו כשעיניו מכוסות, ידיו כפותות והוא לבוש חליפת טרנינג אפורה. לצדו נראה אדם במעיל עם ראשי התיבות של הרשות הפדרלית האמריקנית DEA (המנהל לאכיפת הסמים).
בשעה 18:23 פרסם טראמפ את תמונתו של מדורו על ה-"Iwo Jima":
"מתקפה שלא ראו כמותה מאז מלחמת העולם השנייה"
בפתח דבריו שיבח טראמפ את המבצע המיוחד וטען כי "מדובר במתקפה שלא ראו כמותה מאז מלחמת העולם השנייה, נגד מבצר בלב קראקס". הוא השווה את הפעולה לחיסול קאסם סולימאני ולתקיפות מתקני הגרעין באיראן במהלך מלחמת 12 הימים. לדבריו, "הכול היה חשוך, החשכנו את האורות בקראקס בזכות מומחיות שיש לנו". עוד אמר כי "אנחנו ננהל את המדינה עד שנוכל לבצע חילופי שלטון בטוחים. לא נאפשר למישהו שלא אכפת לו מהעם הוונצואלני להשתלט על המדינה".
טראמפ הודה לחיילים ולכוחות שהשתתפו במבצע. "היו לנו הרבה מסוקים והרבה אנשים. שום ציוד לא אבד ויותר חשוב – אף איש צבא לא נהרג". בהמשך חזר והצהיר כי "אנחנו רוצים שלום לוונצואלה, אבל לא יכולים לקחת סיכון שמישהו אחר יתפוס את השלטון. אנחנו נישאר וננהל את המדינה עד שחילופי שלטון ראויים יוכלו להתרחש". לדבריו, מדורו ואשתו צפויים לעמוד לדין בניו יורק או בפלורידה.
"האמברגו על הנפט של ונצואלה נשאר בתוקף"
בהתייחסות לכלכלה ולנפט אמר טראמפ כי ארצות הברית תיקח אחריות גם על תשתיות האנרגיה. "האמברגו על הנפט של ונצואלה נשאר בתוקף", ציין. הוא הוסיף: ״נתחיל לעשות כסף. השותפות בין ונצואלה למדינה שלנו זה מה שכל מדינה הייתה רוצה. חברות נפט אמריקניות יגיעו".
טראמפ הזכיר גם את ״דוקטרינת מונרו״ ואמר כי ״די שכחנו אותה, אבל לא עוד. לא יטילו ספק בדומיננטיות שלנו בחצי הכדור המערבי״. לדבריו, מדובר בעקרון יסוד של הביטחון הלאומי: "נאבטח את הגבולות, נעצור את הטרור ונמחץ את הקרטלים״. הוא הזהיר כי ״כל הדמויות הפוליטיות בוונצואלה צריכות להבין – מה שקרה למדורו יכול לקרות להם".
צפו בדבריו של טראמפ:
"לא ראיתי דבר כזה בחיי"
מוקדם יותר סיפר טראמפ על המבצע בריאיון לרשת "פוקס ניוז". הוא אמר כי "היו לנו כמה פצועים, אבל לא היו הרוגים. זה היה מדהים". הוא הוסיף כי צפה במבצע בשידור חי מחדר באחוזת הנופש שלו מאר א-לאגו שבפלורידה. "צפינו בזה מחדר. היינו מוקפים בהרבה אנשים וגנרלים שידעו כל מה שקורה. סוגים שונים של מסוקים ומטוסי קרב, הם פרצו למקומות שאי-אפשר לפרוץ אליהם, דלתות פלדה שהותקנו במיוחד בשביל זה. לא ראיתי דבר כזה בחיי. צפיתי בזה כמו במופע טלוויזיה". על ההמשך אמר טראמפ: "אנחנו מקבלים כעת החלטה בעניין ההמשך בכל מה שנוגע למנהיגות בוונצואלה".
טראמפ אמר כי מדורו נלכד ב"מבצר" או "ארמון". מנגד, ראש מפלגת השלטון בוונצואלה, שאישר את הדברים בשיחה עם סוכנות הידיעות AP, טען כי מדורו ורעייתו נתפסו בבסיס הצבאי הגדול פוארטה טיונה בקראקס. בסיס שלפי הדיווחים הופצץ במהלך המבצע. "שם הם הפציצו", אמר, "ושם הם ביצעו את חטיפת הנשיא ורעייתו, הגברת הראשונה של ונצואלה".
טראמפ בשידור חי ברשת Fox News:
PRESIDENT TRUMP reveals Venezuela's Maduro "was in a fortress" when he was taken into custody: "It had steel doors. It had what they call a 'safety space' where it's solid steel all around. He didn't get that space closed. He was trying to get into it, but he got bum-rushed so… pic.twitter.com/uYGKb35c6A
— Fox News (@FoxNews) January 3, 2026
תיעוד מהבירה קראקס:
🚨 BREAKING: U.S. Army Apache attack helicopters are absolutely ANNIHILATING Fort Tiuna in Caracas, Venezuela
This is a key military installation in the country’s capital
I mean, was… pic.twitter.com/BoQUGO4Ccy
— Nick Sortor (@nicksortor) January 3, 2026
במהלך המבצע, סיפר הנשיא האמריקני, "מדורו ניסה להגיע למקום בטוח בביתו מאחורי דלתות פלדה. הוא היה בבית שדומה יותר למבצר, אפילו לא היה לו זמן להסתתר מאחורי חומת הפלדה. הוא ואשתו הועברו לספינה ויובאו לניו יורק".
לדברי הנשיא האמריקני, בימים שקדמו למבצע מדורו רצה לנהל משא ומתן. טראמפ סיפר כי שוחח איתו כשבוע קודם לכן, אך דחה כל ניסיון לדיאלוג. "לא רציתי לשאת ולתת. אמרתי 'לא, אנחנו חייבים לעשות את זה'". בריאיון ל"פוקס ניוז" העביר טראמפ מסר מאיים לשאר אנשי הממשל בוונצואלה, והזהיר כי "אם הם יישארו נאמנים (למדורו), העתיד רע מאוד, רע מאוד עבורם".
ניתפסו על ידי כוח דלתא
שני מקורות סיפרו ל-CNN כי מדורו ורעייתו הופתעו ונלכדו בחדר השינה בעודם ישנים. לפי פרטים חדשים שפורסמו ברשת, ההחלטה לצאת לפעולה התקבלה כבר לפני כמה ימים, לאחר שטראמפ נתן אור ירוק למבצע. מיקומו של מדורו אותר על ידי ה-CIA, זאת לאחר שהנשיא אישר לסוכנות הביון לבצע פעולות חשאיות בוונצואלה חודשים קודם לכן.
שני גורמים המעורים בפרטים אמרו לרויטרס כי ל-CIA פעל מקור בתוך ממשלת ונצואלה, שסייע באיתורו ובמעקב אחריו. את הלכידה עצמה ביצעו לוחמי הקומנדו של "כוח דלתא", יחידת העילית האמריקנית שהייתה אחראית ב-2019 גם לחיסול מנהיג דאעש אבו בכר אל-בגדדי.
