769 ימים אחרי שנרצח ונחטף: החלל החטוף מני גודארד מבארי, הושב אמש (ה') לישראל.
"הלב הרחב ביותר שפעם כאן"
מני גודארד ז"ל בן קיבוץ בארי, גדל על חוף הים לצדו של אביו יעקב שכיהן כמציל – מקצוע שבו בחר גם מני בעצמו לימים.
בגיל 14 הצטרף לקיבוץ בעקבות אחותו שמואלה. בצה"ל שירת בסיירת חיל השריון ולחם במלחמת יום הכיפורים.
מני היה אוהד מושבע של הפועל תל אביב ואף שיחק בקבוצת הכדורגל של בארי ובהמשך גם אימן אותה.
לאורך השנים מילא תפקידים רבים בקיבוץ, ובהם ניהול בריכת השחייה במשך תקופה ארוכה. למרות עשייתו הענפה, את הישגו הגדול ביותר ראה תמיד במשפחתו – ארבעת ילדיו ושבעת נכדיו, להם היה אב מסור וסב גאה ואוהב.
בעמוד ההנצחה נכתב עליו: "הלב הרחב ביותר שפעם כאן עצר מלכת. איש נדיב, מסור ואוהב אדם ללא גבולות. אחת הדמויות הנדירות שצמחו והצמיחו את בארי". מני ואשתו איילת זכרם לברכה היו מיוזמי ערבי השירה של "פרלמנט העמק" בבארי – מפגשי שירה שהמשיכו להתקיים גם בשיא הקסאמים.
נרצח ונחטף ב-7 באוקטובר
בשעות הבוקר של 7 באוקטובר הסתתרו מני ואשתו איילת בממ״ד בביתם בבארי. לאחר שביתם הוצת נמלטו ממנו, אך מחבלים ארבו להם בחוץ. מני נרצח בידי מחבלי הג'יהאד האסלאמי וגופתו נחטפה לעזה. איילת הסתתרה בשיחים במשך שעות, עד שנרצחה גם היא.
במהלך חודשים ארוכים הוגדר כנעדר, ורק בדצמבר התברר כי גופתו נחטפה. ב-8 בפברואר 2024 הודיע קיבוץ בארי רשמית על הירצחו, והוא בן 73. בתו, בר גודארד, סיפרה בעצרת המשפחות בכיכר החטופים כי כוחות צה"ל ניסו לחלצו – ללא הצלחה.
מני הותיר אחריו ארבעה ילדים – גל, בר, מור וגוני, ושבעה נכדים.
"סגירת מעגל"
ממטה משפחות החטופים נמסר: "אבלים ומרכינים ראש לזכרו של מני ומשתתף בצערה הכבד של משפחת גודארד".
גם מקיבוץ בארי, בו התגורר מני ז"ל ומשפחתו שלחו תנחומים: "אנחנו מחבקים את משפחת גודארד בשעה מורכבת זו. זוהי סגירת מעגל לה ציפתה המשפחה במשך 769 ימים כואבים, עליה היא נאבקה ללא אויר, במהלך תקופה ארוכה מדי החזיקה את התקווה ללא כוחות".
"מור, גל, בר, גוני וכל משפחת גודארד היקרים, אנחנו מקווים שכעת תוכלו למצוא נחמה בהבאתו של אבא לקבורה באדמת בארי שכל כך אהב, למנוחה נכונה לצד אימכם האהובה, איילת ז"ל. אנחנו מקווים שכעת תוכלו למצוא מעט שקט, ולהתחיל להשתקם מאותה שבת שחורה שנמשכה עבורכם כמעט 800 ימים", הוסיפו.
"מני שלנו בבית", נמסר ממועדון הכדורגל הפועל תל אביב. "אנו שולחים חיבוק גדול למשפחת גודארד היקרה ולחברי קיבוץ בארי. יהי זכרו ברוך".
"נחושים, מחויבים ופועלים ללא לאות"
ממשרד ראש הממשלה נמסר: "ממשלת ישראל משתתפת בצערה הכבד של משפחת גודארד ושל כל משפחות החטופים החללים".
"הממשלה וכלל מערך השו״נ של מדינת ישראל נחושים, מחויבים ופועלים ללא לאות על מנת להשיב את כל חטופינו החללים לקבורה ראויה בארצם. ארגון הטרור חמאס נדרש לעמוד בהתחייבויותיו למתווכות ולהשיבם במסגרת יישום ההסכם, לא נתפשר על כך ולא נחסוך כל מאמץ עד שנשיב את כל החטופים כולם, עד האחרון שבהם".
כעת נותרו בעזה שלושה חטופים חללים: דרור אור, רן גואילי וסותטיסאק רינטלאק.
