נשיא המדינה יצחק הרצוג נחת היום (ב') בזמביה שבאפריקה, ויחל את ביקורו במדינה. בכך, יהיה לנשיא הישראלי הראשון לבקר בה. הנשיא התקבל על ידי נשיא זמביה האקאינדה היצ'ילמה בטקס קבלת פנים ממלכתי שנערך בשדה התעופה.
ממשרדו נמסר כי ביקורו יעסוק במאמץ להידוק היחסים הדיפלומטיים בין ישראל לאפריקה, והוא משקף את החשיבות שמדינת ישראל רואה בחיזוק יחסיה עם יבשת אפריקה. כמן כן, ציין כי הביקור בלוסקה, בירתה של זמביה הוא המשך לפתיחתה המחודשת של שגרירות ישראלית במדינה.
פתיחת השגרירות
בחודש אוגוסט האחרון חנך שר החוץ סער את שגרירות ישראל בזמביה, לאחר נתק בקשרים הדיפלומטים של יותר מחמישה עשורים. בטקס הפתיחה שנערך בלוסאקה, בירת המדינה, השתתף גם שר החוץ ושיתוף הפעולה הבינלאומי של זמביה, מולמבו היימבה. במהלך הפגישה בין השניים נחתם מזכר הבנות שמטרתו לחזק את הקשרים המדיניים והכלכליים בין המדינות.
ישראל הפעילה בעבר שגרירות בזמביה בשנות ה-60 וה-70, שנסגרה עם נסיגת הנציגויות הישראליות מאפריקה. מאז 2015 פועלת בישראל שגרירות זמביה, והמהלך הנוכחי להשבת הנציגות הישראלית במדינה נתפס כצעד משמעותי בהרחבת הנוכחות הדיפלומטית של ישראל ביבשת.
הידוק היחסים עם מדינות אפריקה
במשרד החוץ מציינים כי פתיחת השגרירות היא חלק ממהלך אסטרטגי נרחב להידוק הקשרים עם מדינות אפריקה – יעד עליו הכריז סער עם כניסתו לתפקיד. "בימים אלה מדינות רבות באפריקה ממתינות לישראל שתפתח שגרירות בבירותיהן", אמר שר החוץ. "אנחנו בחרנו להתחיל בזמביה. זו מדינה שותפה ואסטרטגית עבורנו בדרום היבשת".
