הצבא הדרום קוריאני עבר קיצוץ משמעותי בכוח האדם בשש השנים האחרונות, עם צמצום של כ-20% במספר החיילים הפעילים, שהגיע היום לכ-450 אלף חיילים. כך פורסם אתמול (א') ברויטרס על פי דוח של משרד הביטחון הדרום קוריאני.
עלול לפגוע ביכולת המבצעית של הצבא הדרום-קוריאני
גורם מרכזי לכך הוא הירידה החדה באוכלוסיית הגברים בגיל הגיוס במדינה עם שיעור הפריון הנמוך ביותר בעולם.
על פי הדוח, המשבר הדמוגרפי גורם למחסור גם בקצינים ועלול לפגוע ביכולת המבצעית של הצבא אם מגמה זו תימשך. בין השנים 2019 ל-2025 נרשמה ירידה של כ-30% במספר הגברים בני 20, גיל הגיוס הנפוץ ביותר, שהגיע ל-230 אלף בלבד.
בשנות ה-50 לאחר סיום מלחמת קוריאה, נמשכה תקופת השירות הצבאי 36 חודשים. אך בזכות שיפורים טכנולוגיים, הברית עם ארצות הברית והתפתחות תעשיית ההגנה, התקופה התקצרה כיום ל-18 חודשים.
מחסור של 50 אלף חיילים
למרות תקציב ביטחון של כ-61 טריליון וון (כ-43.9 מיליארד דולר) ב-2025, גבוה מהכלכלה המשוערת של צפון קוריאה, מדווח משרד הביטחון על מחסור של כ-50 אלף חיילים, בעיקר בקרב הקצינים הזוטרים.
דרום קוריאה היא אחת מהחברות המתבגרות במהירות בעולם, עם שיעור פריון של 0.75 ילדים לאישה ב-2024. האוכלוסייה, שהגיעה לשיאה של כ-51.8 מיליון ב-2020, צפויה לרדת לכ-36.2 מיליון עד שנת 2072.
