צה"ל אישר לראשונה את הקמתו של גדוד חי"ר מילואים חדש – "עצמון" – שיתבסס על לוחמים בני 50 ומעלה, כך דיווח הערב (ד') העיתונאי ינון שלום יתח. מדובר בצעד יוצא דופן שנועד לתת מענה למחסור בכוח אדם, ולרתום את הפוטנציאל הבלתי ממומש של לוחמים מבוגרים למשימות ביטחוניות בגזרות הגבול.
יפעל תחת פיקוד העורף
על פי התוכנית, הגדוד יכלול לוחמים עד גיל 55, ובעלי תפקידי פיקוד אף מעבר לכך. הוא עתיד לפעול תחת פיקוד העורף ולהשתלב במשימות הגנת שטח עם כשירות חי"ר מלאה.
בצה"ל מעריכים כי הפוטנציאל לגיוס לוחמים בגילים אלו עומד על יותר מ-3,000 איש – נתון שגרם לדחיפה ציבורית ופוליטית למהלך, בין השאר מצד חבר הכנסת אלמוג כהן.
שילוב מבצעי
הקמת הגדוד החלה כבר בתחילת מלחמת חרבות ברזל, אך כעת צה"ל מאשר להפוך אותו לגדוד מבצעי שיעבור תהליך הסמכה מסודר, כולל אימון הקמה לבחינת המסגרת והכנתה לשטח. בשלב הראשון, הלוחמים צפויים לפעול במסגרות מחלקתיות ולהשתלב במשימות בהתאם להנחיות מבצעיות.
בצה"ל מדגישים כי למרות האישור הראשוני, עבודת המטה סביב הקמת הגדוד טרם הושלמה. הודעה רשמית ומפורטת על תחילת הגיוס וכניסת הגדוד לפעילות צפויה להתפרסם בקרוב.
