ממשלת איטליה אישרה היום (ד') את הקמתו של הגשר התלוי הארוך בעולם, שיחבר בין היבשת לבין האי סיציליה, פרויקט תחבורתי שאפתני בעלות של 13.5 מיליארד אירו. הגשר יתפרש על פני 3.3 ק"מ ויכלול שישה נתיבים לרכב ושני קווי רכבת, שיחליפו את שירות המעבורות הארוך בין האי ליבשת.
קיצור זמן הנסיעה
הגשר יתבסס על שני מגדלים שיתנשאו לגובה של 400 מטרים, וצפוי לקצר משמעותית את זמן המעבר בין סיציליה לשאר איטלי, משעה לרכב ושעתיים לרכבת, למעבר ישיר ומהיר. את הביצוע תוביל קבוצת Eurolink בהובלת החברה האיטלקית WeBuild, יחד עם שותפות מספרד ויפן. ההערכות מדברות על יותר מ-100 אלף מקומות עבודה שייוצרו לאורך תקופת הבנייה.
אתגר קשה והגיוני
ראש הממשלה ג'ורג'ה מלוני בירכה על ההחלטה והציגה את המיזם כהשקעה ארוכת טווח בכלכלה ובתשתיות הלאומיות: "זו לא משימה קלה, אבל אנחנו רואים בזה השקעה בעתיד של איטליה, ואנחנו אוהבים אתגרים קשים כשהם הגיוניים". סגן רה"מ ושר התחבורה מתיאו סלביני ציין כי העבודות עשויות להתחיל כבר בספטמבר הקרוב.
נזק אקולוגי
לצד התמיכה, קמו גם מתנגדים חריפים. ארגוני סביבה הגישו תלונה לאיחוד האירופי והזהירו מפני נזקים אקולוגיים חמורים. "הוועדה שמאשרת את הפרויקט מוטה", טען אחד הפעילים, "ואנו מקווים שמוסדות אירופיים יעצרו את המהלך ההרסני הזה".
גם באופוזיציה לא חסכו ביקורת. חבר הפרלמנט ניקולה פרטויאני טען כי מדובר ב"מגה-פרויקט שעלול להפוך לחור שחור ענק", ואילו המפלגה הדמוקרטית הזהירה מפני פגיעה בתקני סביבה ובטיחות. התובע המחוזי במסינה אף התריע מפני מעורבות אפשרית של המאפיה בפרויקט.
חמישה עשורים של דיונים
הדיונים על הגשר נמשכים כבר חמישה עשורים, אך בוטלו שוב ושוב מסיבות פוליטיות וכלכליות. כעת מקווה הממשלה לעגן את המימון בתקציב הביטחון – כחלק מהתחייבותה לנאט"ו להעלות את ההוצאה הביטחונית ל־5% מהתמ"ג עד שנת 2035.
