שר הביטחון ישראל כ"ץ ביקר היום (ג') ברצועת עזה, על רקע הדיונים על המשך הפעולה הצבאית וההכרעות הקרבות בצמרת הביטחונית. לביקור הצטרפו מפקד פיקוד הדרום – אלוף יניב עשור, מפקד אוגדה 99 – תא"ל יואב ברונר, וקצינים נוספים.
שר הביטחון גיבש עמדה
במהלך הסיור שוחח כ"ץ עם לוחמים בסדיר ובמילואים, שמע מהם את תחושותיהם והתרשמותם מהשטח, ועמד מקרוב על מצב הכוחות, ההיערכות המבצעית והאתגרים בשטח.
בעקבות הביקור, ולאחר התייעצויות שקיים בימים האחרונים עם צמרת צה"ל, גיבש שר הביטחון את עמדתו באשר לצעדים שיש לנקוט להמשך המערכה בעזה – ויעביר אותה בהמשך היום לראש הממשלה נתניהו ולשרי הקבינט המדיני-ביטחוני.
"הכרעת החמאס בעזה והשבת החטופים – היעדים המרכזיים"
לדברי שר הביטחון: "הכרעת החמאס בעזה, תוך יצירת תנאים להשבת החטופים, הם היעדים המרכזיים של המלחמה בעזה ועלינו לנקוט בכל הפעולות הנדרשות כדי להשיג אותן".
"לצד זה עלינו להבטיח את שלומם וביטחונם של היישובים הישראלים על ידי נוכחות קבועה של צה"ל ברצועת ביטחון היקפית במקומות שולטים בעזה, שממנה ניתן יהיה למנוע פגיעה ביישובים והברחות נשק לעזה, כמו רכס ה-70 בו ביקרתי היום", הוסיף.
"תפקידי לוודא שכך יהיה – וכך אעשה"
כ"ץ הדגיש כי זהו הלקח העיקרי אותו עלינו להפיק מאירועי ה-7 באוקטובר – וכמו בגזרות אחרות גם כאן צה"ל חייב לחצוץ בין האויב לבין היישובים, מעבר לטיפול באויב עצמו.
"אחרי שהדרג המדיני יקבל את ההחלטות הנדרשות, הדרג הצבאי, כפי שעשה בכל זירות המלחמה עד כה, יבצע במקצועיות את המדיניות שתיקבע. תפקידי כשר הביטחון הממונה על צה"ל לוודא שכך יהיה – וכך אעשה", אמר.
